מיר חוזרת הביתה

תחנת החלל הרוסית מיר צפויה לנחות בכדור הארץ ב-22 במרץ, אחרי 15 שנה בחלל, כך על פי הערכות מומחים. החלקים שנשארו מהתחנה ולא נשרפו באטמוספירה של כדור הארץ, יתרסקו היישר לתוך האוקיינוס השקט, בין דרום אמריקה לבין ניו-זילנד. צוות פקחי החלל הרוסים ינסה יפקחו על החללית בדרכה האחרונה.

משרדי החלל הרוסיים לא נטלו כל סיכון מיותר וחתמו עם שלוש חברות ביטוח שונות על פוליסות, שיכסו כל נזק שעשוי להיגרם בשל נפילת חלקי החללית.

חלק מהמדינות שהחללית צפויה לנחות באזורן, כבר הביעו דאגה מכך שהתחנה תפספס את המטרה ותנחת באזור מיושב. מדינות האוקיינוס השקט פנו לרוסיה בדרישה שתבטיח להן, כי אין כל סכנה שהחללית תיפול באזורים מיושבים. ביום חמישי השבוע הרגיעו נציגי שגרירות רוסיה בצ'ילה את אזרחי המדינה, כי אין כל סכנה של זיהום רדיואקטיבי כתוצאה מהתרסקות מיר.

בנוסף חוזרים ומדגישים פקחי החלל כל העת, כי שברי החללית, השוקלת 140 טון, יתפזרו באוויר הרחק מהקרקע והרחק ממקומות מיושבים. עם זאת, לא שוללים הפקחים תקלות אפשריות במהלך הנחיתה: המנוע עשוי לשבוק חיים באמצע הדרך; חלקי החללית עשויים ליפול, שלא על פי התחזיות, על אירופה; ובנוסף - אם המנוע של החללית יתקלקל בעודה בחלל, עשויה מיר להישאר שם למשך זמן רב ואז ליפול ללא שליטה בכל מקום בכדור הארץ.