שר החוץ של מצרים, אחמד מאהר, בא היום לביקור בישראל, לראשונה זה שנתיים. מאהר פגש בצהריים את ראש הממשלה, אריאל שרון, ובהמשך היום יפגוש את נשיא המדינה, משה קצב, שר החוץ, סילבן שלום, ויו"ר האופוזיציה שמעון פרס. בביקור הזה הוא יימנע מפגישה עם יו"ר הרשות הפלסטינית, יאסר ערפאת.
בגלי צה"ל דווח כי מאהר אמר שביקורו הוא ביקור מקדים למפגש של שרון עם נשיא מצרים, חוסני מובארק. לפני כעשרה ימים אמר מובארק לשר שלום כי ברצונו להיפגש גם עם שרון.
שרון אמר בפגישה כי ישראל לא תחתום על הסכם הפסקת אש עם ארגוני הטרור, אך אמר כי היא תנקוט במדיניות של "שקט בתגובה לשקט". ראש הממשלה גם העלה בפגישה את הדרישה לשחרר את האזרח הישראלי עזאם עזאם הכלוא במצרים לאחר שהורשע בריגול לטובת ישראל. מאהר הבטיח להעביר את הדברים למובארק.
בשבוע הבא ייפגש מאהר עם ערפאת
כתבי "הארץ", אלוף בן וארנון רגולר, מוסיפים:
שיחות מאהר בישראל יעסקו בדרכים לחידוש התהליך המדיני עם הפלסטינים, על רקע מאמצי מצרים לתווך בשיחות הפסקת האש בין הפלגים הפלסטיניים, ונאום הרצליה של שרון בשבוע שעבר.
בתגובתו לנאום, נמנע מאהר מביקורת ישירה על שרון, ורק אמר שאם ראש הממשלה מחויב למפת הדרכים ומתכוון "להפסיק את האלימות, לפנות מאחזים והתנחלויות, להסיג כוחות ולהקל על הפלסטינים - אין צורך בצעדים חד צדדיים". לדבריו, "מילוי הצעדים שנקבעו במפת הדרכים יוכל להביא לפתיחת מו"מ בין ישראל והפלסטינים".
לדברי מקורות פלסטיניים, בביקור נוסף שיקיים מאהר בתחילת השבוע הבא, הוא יגיע לרמאללה וייפגש עם ערפאת במוקטעה, ועם ראש הממשלה הפלסטיני אבו עלא. הוא ידון עמם במגעים להשגת הפסקת אש בין ישראל לרשות.
ביקור מאהר מתקיים בעת שגורמים ישראליים ופלסטיניים מגבירים את המגעים לקראת פגישה אפשרית בין ראש הממשלה אריאל שרון לעמיתו אבו עלא. המטרה היא לקיים את הפגישה בסוף השבוע הזה או בתחילת השבוע הבא.