ליקויים במוכנות ארה"ב לפיגועי טרור

דו"ח מסווג של ממשל בוש מצא כי תרגיל ההתמודדות עם פיגוע טרור, הגדול ביותר שערך הממשל הפדרלי מאז ה-11 בספטמבר, היה נגוע בליקויים קשים. בין השאר, אותרו בעיות תקשורת, מחסורים רציניים בציוד רפואי וחדרים בבתי חולים, ובלבול בנוגע לתבנית ההתפשטות של קרינה רדיואקטיבית.

התרגיל בן החמישה ימים, שנערך במאי האחרון בשיקאגו ובסיאטל, וכונה בשם הקוד "טופאוף 2", בחן את היענותן של סוכנויות פדרליות ורשויות מקומיות להתקפות טרור מתואמות שעשו שימוש בנשק ביולוגי וב"פצצה מלוכלכת", כינוי למתקן פרימיטיבי המפיץ קרינה רדיואקטיבית.

פקידי ממשל מסרו ל"ניו יורק טיימס" כי הם מוטרדים מהרושם העולה מהדו"ח, כי חוסר מוכנות מתמשך של רשויות פדרליות ומקומיות יוביל לאבידות בלתי הכרחיות במקרה של פיגוע טרור. אולם בו בזמן עמדו אותם פקידים על כך כי רבים מן הליקויים התקשורתיים והלוגיסטיים שזוהו בתרגיל, שנערך בעלות כוללת של 16 מיליון דולר תוקנו בשבעת החודשים שחלפו מאז.

תקציר בלתי מסווג של הדו"ח ציין בעיות "קריטיות" בסיאטל בניסיון לקבוע לאן התפשטו תמרות של קרינה רדיולוגית מהדמיה של פצצה מלוכלכת. כתוצאה צוותי החילוץ לא היו בטוחים במשך שעות לאן יוכלו ללכת מבלי להסתכן בקרינה. התקציר הראה כי בשיקאגו הבעיות היו בסיסיות יותר, והתרגיל הוכיח כי לרשויות העירוניות ולנציגויות הפדרליות בעיר אין "תשתית תקשורת חירום יעילה" להתמודדות עם פיגוע טרור - במקרה זה, התקפה מדומה בנגיף הדבר הריאתי, נשק ביולוגי קטלני ומדבק ביותר.

תקשורת החירום במהלך התרגיל בשיקאגו הסתמכה בעיקר על קווי טלפון ופקס רגילים, דבר שתקע את קווי הטלפון למשך שעות והאט את העברת המידע בין צוותי החילוץ.

בתקציר נכתב גם כי בשיקאגו ובסביבתה שרר בלבול בנוגע למאגרי הציוד והאספקה הרפואיים בהם ניתן היה להשתמש כדי לטפל בנפגעי הדבר ונשק ביולוגי אחר. הדו"ח מצא כי בחלק מאזורי השיפוט שהשתתפו בתרגיל בשיקאגו היו מאגרים של ציוד רפואי, בעוד שלאחרים לא היה, וכי ציוד ממאגרים פדרליים לא בהכרח חולק בהתאם לצרכים.

בריאן רורקאס, דובר המשרד לביטחון פנים (שהנחה את התרגיל) ציין כי ההדמיה נערכה ארבעה חודשים בלבד לאחר הקמת המשרד. "זה נערך בחודשים הראשונים לפעילות המשרד, לפני שרבות ממערכות התגובה שיש לנו כרגע היו קיימות", אמר. "תרגיל טופאוף 2 נועד לגלות ולטפל בנקודות תורפה הקשורות למאמצי התגובה שלנו". כתוצאה מן התרגיל, אמר, "יצרנו מערכות חדשות לתקשורת בין רשויות פדרליות, מדינה ועיר".

לדברי פקידים בכירים, בעיה מרכזית שנחשפה בתרגיל - חוסר יכולתו של הממשל הפדרלי לספק דיווחים מהירים ועקביים בנוגע לתוואי ההתפשטות של חומרים ביולוגיים או כימיים המופצים בהתקפת טרור - משמש כעת נושא למחקר אינטנסיבי במשרד לביטחון פנים.

פקידים אחרים אמרו כי על אף כל הבעיות שזוהו בטופאוף 2, התרגיל היה מוצלח בהרבה מטופאוף 1, שנערך בדנבר במאי 2000 וחשף ליקויים חמורים במוכנות הממשל הפדרלי להתמודד עם התקפת טרור קשה.

קלארק ס. קימרר, קצין המבצעים של משטרת סיאטל, אמר: "מצאנו מאות דברים שניתן לתקן". הוא אמר שהתוצאות הובילו את העיר להזמין מרכז פיקוד נייד בעלות של מיליון דולר, שיאפשר לקציני תגובת חירום בכירים לנוע ברחבי העיר. הוא אמר גם שהעיר מתכננת להזמין גם מטבח נייד.

"גילינו שהיתה בעיה לספק מזון לעובדי החילוץ", אמר קימרר. "המזון שכן סיפקנו לא היה כל כך אכיל לעתים. היה שם איזה בשר קפוא על מקל שאולי יעניין את המרכז לבקרת מחלות".