את הסיבה האמיתית אף אחד כנראה לא יידע באמת. כולם חיכו למשחק הזה. חצי גמר טורניר אינדיאן וולס (2.05 מיליון דולר) בין האחיות וויליאמס. סרינה (7, ארה"ב) מול ונוס (3, ארה"ב).
מספר דקות לפני פתיחת המשחק הודיעה ונוס כי לא תתייצב למשחק בגלל מה שהגדירה כפציעה בברך. מספר שעות קודם לכן עוד התאמנו האחיות ביחד לקראת המפגש בחצי הגמר בינהן. פציעה? לא בטוח.
מיד לאחר פרישתה של ונוס הופנו חיצי הביקורת לכיוונו של אביהן ומאמנם, ריצ'רד, שלטענת רבים הוא זה שיזם את הפרישה של ונוס וביטול המשחק בין השתיים. למרות שהסיבה הרשמית היתה מתיחה בגיד האחורי של הברך, התקשה האבא הנבוך להסביר את הפציעה ואת התיזמון המוזר שלה.
"אנחנו חונכנו להתחרות ולנצח. אנחנו עוד נתחרה בהמשך, אני מבטיחה" ,אמרה סרינה לאחר הודעת הפרישה של אחותה.
הסערה החלה עוד אתמול לאחר שאלנה דמנטייבה, שנוצחה ע"י סרינה, אמרה שאביהן של השחקניות יחליט מראש לגבי המנצחת.
ונוס ניסתה לדחות את הטענות על ביום הפציעה, כשאמרה: "זה לא נכון. כולם עושים חישובים מוטעים. ככה מתחילות שמועות להתפשט. אני מניחה שפשוט השמועות מרגשות יותר מהאמת עצמה".
מנהל הטורניר, צ'רלי פאסארל, אמר כי ונוס הצילה את עצמה מעונש לאחר שעלתה לחימום והיכתה כמה כדורים ורק במהלכו החליטה שלא תוכל להתמודד.
מי שם לב שהינגיס הודחה?
חצי הגמר השני דווקא כן נערך והסתיים בהפתעה גדולה. קים קלייסטרס (14, בלגיה) גברה על המדורגת ראשונה, מרטינה הינגיס (שוויץ) במשחק רע מאוד של הינגיס.
הינגיס נוצחה במערכה הראשונה 6:2, אבל חזרה לנצח את השנייה 2:6. במערכה השלישית כשכולם היו משוכנעים שהקאמבק של הינגיס ימשיך, הממה אותה קלייסטרס עם ניצחון מוחץ של 1:6 והעפילה לגמר.
"זה אחד הרגעים הגדולים שלי בחיים. אני יכולה לנצח גם בגמר. אני יודעת שמרטינה לא שיחקה את הטניס הכי טוב שלה, אבל הכי חשוב לי כרגע העלייה לגמר", אמרה קלייסטרס בסיום המשחק.