פרקליטים ערבים יגנו על סדאם

עורך דין מבחריין אמר היום כי הוא מגבש קבוצת פרקליטים ערבים כדי להגן על נשיא עיראק המודח, סדאם חוסיין, לאחר שיועמד למשפט. לדברי הפרקליט, מוחמד רדה אבו חוסיין, מומחה לחוק הבינלאומי, מסר כי הוא מקיים דיונים עם עורכי דין ממצרים, ירדן ומדינות נוספות, כדי להקים צוות הגנה לסדאם.

"אנו יודעים שסדאם ביצע כמה טעויות", אמר עורך הדין לסוכנות רויטרס. "מטרתנו היא לא רק להגן עליו, אלא גם לחשוף את מדיניות החוץ השגויה של ארה"ב באזורנו". הפרקליט מתח ביקורת על האמריקאים בשל תמיכתם בסדאם במהלך מלחמת איראן-עיראק, בשנים 1980-1988. "אמריקה כיסתה על פשעי סדאם במשך שנים רבות. אין לנו בעיה על העמדתו לדין, אבל אנו חושבים כי אלו שתמכו בו צריכים לעמוד לדין גם כן".

סדאם עצור בידי ארה"ב מאז נלכד ביום שבת בבית בו הסתתר באזור תיכרית. מועצת השלטון הזמנית בעיראק הודיעה כי הוא יועמד למשפט ציבורי. לדברי אבו חוסיין, היוזמה שלו ושל עמיתיו היא פרטית. הם לא עמדו בקשר עם סדאם, וגם לא ניסו ליצור עמו קשר באמצעות האמריקאים.

כתב "הארץ", יוסי מלמן, מוסיף:

קצין בכיר במנגנון הביטחון המיוחד של סדאם חוסיין הוא שמסר את המידע על מקום המסתור של שליט עיראק המודח. העיתון "וושינגטון פוסט" דיווח אתמול כי הקצין היה מבוקש בידי צבא ארה"ב מאז חודש יולי, בשל יחסיו הקרובים עם סדאם. הכוחות האמריקאיים לא הצליחו ללכוד אותו מאז; הקצין כמעט נלכד כמה פעמים, אך הצליח לחמוק ברגע האחרון. ביום שישי הוא נתפס בדירה בבגדד, והועבר לעיר תיכרית.

הקצין הובא לחקירה, שבה שיתף פעולה עם החוקרים. במהלך החקירה, התברר לחוקרים ולאנשי המודיעין עד כמה מדויק וחשוב המידע שחשף: לדברי הקולונל ג'ים היקי, מפקד חטיבת רגלים, העצור מסר לחוקריו מידע מעודכן על מקום מסתורו של סדאם בתוך פחות מארבע שעות, וסיפר כי הרודן המודח נמצא בחווה ליד הכפר א-דוואר. הוא סימן לאנשי המודיעין האמריקאים שני בתי מסתור אפשריים שבהם, להערכתו, מסתתר סדאם.

הכוחות פשטו על החווה ובתים שבקרבתה, ומצאו את סדאם חוסיין בבור מסתורו. בפשיטה על מקום מסתורו של סדאם, נלכדו גם טבחו האישי ואחיו, ששימש כנהגו של שליט עיראק לשעבר, ואשר הסיע אותו במונית שנמצאה בקרבת מקום.

היקי אמר שהקצין שהסגיר את סדאם הוא תושב הכפר אבו עג'יל, שמצפון לתיכרית. תיכרית היא בירת המחוז שבו נולד סדאם, ורבים מתושביה גויסו לכוחות הביטחון המיוחדים שלו. בכיר אחר בצבא ארה"ב מסר כי הקצין העיראקי היה גם אחד מדמויות המפתח בארגון תנועת ההתנגדות לצבא ארה"ב, וסייע במימונה.

על פי הידיעה בוושינגטון פוסט, לכוחות האמריקאיים נודע על תפקידו הבכיר של הקצין בארגון ההתנגדות, אחרי שלכדו מסמכים בעת פשיטה על ביתו באבו עג'יל ביולי. הקצין הצליח לחמוק אז כמה דקות לפני הגעת חיילים, אך בביתו נמצאו תמונות וחומרים נוספים, שהעידו כי הוא קשור לרשת שסביב סדאם חוסיין.

בתחילה סברו האמריקאים כי הקצין הוא אחד משומרי ראשו של סדאם, אך בהדרגה התברר להם תפקידו הבכיר בארגון הביטחון המיוחד, שבראשו עמד קוסאי, בנו של סדאם. המנגנון נועד לאבטח את נשיא עיראק, ארמונותיו ואתרים רגישים במדינה. תקופה קצרה לאחר הפשיטה הראשונה באבו עג'יל, פשטו שוב הכוחות על ביתו של הקצין, בעקבות מידע כי סדאם חוסיין עצמו מסתתר שם. ואולם, גם הפעם לא העלו האמריקאים דבר. במשך שלושה לילות בשבוע הראשון של דצמבר, פשט צבא ארה"ב על בתים בתיכרית, סמארה ובייג'י, במטרה ללכוד את הקצין המבוקש. חשודים אחרים נעצרו, אך הקצין לא נלכד. כוחות הצבא המשיכו במרדף אחריו, עד שנלכד ביום שישי.