בבית הלבן מתחייבים ללכוד את בן לאדן

הממשל האמריקאי, המונע מרוח גבית של לכידת נשיא עיראק לשעבר סדאם חוסיין, התחייב אמש ללכוד גם את הטרוריסט אוסאמה בן לאדן. בבית הלבן מפגינים ביטחון כי מנהיג ארגון אל קאעדה ילכד עוד בזמן כהונת הממשל הנוכחי.

דובר הבית הלבן, סקוט מק'ללן, אמר אתמול בלילה כי "אנחנו ממשיכים לרדוף אחר בכירים ברשת אל קאעדה, בהם אוסאמה בן לאדן, וניתן לצפות כי הוא יועמד לדין על ידי הממשל". רשת סי.אן.אן מפרסמת שלמרות הצהרות עבר של נשיא ארה"ב, ג'ורג' בוש, כי בן לאדן "מבוקש מת או חי", הקפידו בבית הלבן להסביר, לשואלים מדוע הוא טרם נלכד, כי אל קאעדה הוא יותר מאדם אחד. הדובר מק'ללן סיפר לעיתונאים כי כשני שליש מבכירי אל קאעדה נלכדו או נהרגו.

סקר גאלופ שנערך החודש קבע כי 50% מהאמריקאים חושבים כי המלחמה בטרור ובאפגניסטן לא תסתיים עד שבן לאדן ייעצר. מנהיג אל קאעדה וסגנו, איימן אל זוואהירי, מסתתרים על פי החשד באזור הגבול בין אפגניסטן לפקיסטן. סימן החיים האחרון מבן לאדן היה קלטת וידאו שהציגה אותו ואת סגנו צועדים בנוף הררי ושודרה בחודש ספטמבר. במהלך אוקטובר נשלחה קלטת אודיו בה נשמע קולו של הטרוריסט.

"מבצע מפולת" בו לוקחים חלק אלפי חיילים אמריקאים החל לפני שבועיים ומתרכז באזור בו מסתתרים, לפי החשד, בן לאדן ונאמניו. גם מנהיג הטאליבן לשעבר, המולה מוחמד עומר, טרם נלכד ומתחבא כנראה אי שם במערב אפגניסטן.