שר החוץ האמריקאי, קולין פאוול, שלל אתמול את האפשרות של הסרת האמברגו בן ארבעת העשורים על קובה, כל זמן שהנשיא פידל קסטרו נמצא בשלטון. פאוול אמר לוועדה בסנאט שכל ריכוך של הסנקציות, רק יוביל להתחזקות המשטר בקובה.
בשנה האחרונה הועברה בקונגרס האמריקאי חקיקה המאפשרת מכירת מזון ותרופות לקובה, אולם ממשל בוש עדיין לא הוציא לפועל את התקנות בנושא. פאוול אמר שהוא לא מתנגד לצעדים שמקדמים מגעים ישירים בין האמריקאיים לקובנים: "יש לנו תוכניות שיוצרות קשר עם האנשים, ולא עוברות דרך המשטר, היכן שקסטרו יוכל לקחת את חלקו או להשתמש בזה כדי להגביר את כוחו", אמר.
לדבריו, מי שמנסה להשקיע בקובה לא מרוויח מכך: "קסטרו ימצא דרך להשתמש במשאבים כדי להגביר ולחזק את המשטר". הוא לא ציין מדינות ספציפיות, אבל ידוע שבממשל יש ביקורת על קנדה, ונצואלה ומקסיקו שמנסות לקדם עסקים בקובה.
פאוול אמר שאין שום סיכוי לשפר את היחסים עם קובה, עד שהנשיא קסטרו יירד מהשלטון: "זה יקרה, הוא יעבור. הוא משהו שהתיישן במאה ה-21".
ארה"ב הטילה סנקציות כלכליות מלאות על קובה ב-1962, שלוש שנים אחרי המהפכה שהביאה את פידל קסטרו לשלטון. התומכים בהקלת הסנקציות אומרים שדווקא מגעים מוגברים בין ארה"ב לקובה הם שיחלישו את אחיזתו של קסטרו בשלטון.
פאוול: אין סיכוי להקלת הסנקציות על קובה, כל עוד קסטרו בשלטון
15.3.2001 / 11:24