האפיפיור נפגש עם שר החוץ בוותיקן

ישראל והוותיקן חידשו היום את השיחות רמות הדרג, לראשונה מאז מתח ביקורת האפיפיור, יוחנן פאולוס השני, על בניית גדר ההפרדה. האפיפיור ושר החוץ, סילבן שלום, נועדו לפגישה שארכה כעשרים דקות, בחדר העבודה הפרטי של האפיפיור בארמונו שבוותיקן.

ממטהו של השר שלום נמסר לסוכנות רויטרס כי השניים דנו במהלך הפגישה על האנטישמיות ועל הצורך להילחם בה. בהצהרה מטעם הוותיקן נמסר, כי שני הצדדים ביטאו את השקפותיהם בנוגע לדרכים להשגת שלום, ולצורך לנקט בצעדים קונקרטיים לפיוס.

משקיפים רואים בפגישה היום כהתקרבות בין הוותיקן לירושלים, לאחר שלפני כשלושה שבועות ביקר ברומא ראש הממשלה, אריאל שרון, מבלי שביקש להיפגש עם האפיפיור. מרבית ראשי הממשלה שמבקרים בבירה האיטלקית פוגשים גם את האפיפיור. האפיפיור, שדיבר יממה לפני ביקור שרון, אמר אז כי ארץ הקודש אינה זקוקה לחומות אלא לגשרים.