מאת אורי בר-שביט
הוא בן 38 ומשחק כבר 17 שנה בקבוצה אחת, הוא חסם יותר זריקות מכל שחקן אחר בהיסטוריה של ה-NBA, הוא הביא אליפות ראשונה ועוד אחת אחריה ליוסטון ואם לא יקרה שום דבר מפתיע, הוא כבר לא יחזור לשחק כדורסל, לפחות לא ביוסטון.
חאכים אולאגו'אן, "החלום", אחד הסנטרים הגדולים בכל הזמנים, סובל מפגיעה בורידים בחלק התחתון של רגלו השמאלית ובמסיבת העיתונאים שערכה הקבוצה, הוסבר כי הוא מתחיל סידרת טיפולים שתימשך בין 3 ל-6 חודשים.
אולאג'ואן, שנולד בניגריה, סיים 3 שנות לימוד במכללת יוסטון ונבחר ראשון בדראפט של 1984 (אחד, מייקל ג'ורדן, נבחר אחריו). עונת השיא שלו הייתה ב-1994, כשהיה לשחקן היחיד אי פעם לזכות באותה עונה בתואר ה-MVP של העונה הסדירה, שחקן ההגנה של השנה וה-MVP של סידרת הגמר.
בספרי הסטטיסטיקה של הרוקטס, מופיע שמו של אולאגו'אן בראש מרבית הרשימות, ביניהן סה"כ נקודות, משחקים, זריקות עונשין, ריבאונדים וחטיפות.
אל תפספס
ריילי מחכה לו?
בשנתיים האחרונות החלום קצת האפיר. מספר פציעות שונות השביתו אותו לתקופות ארוכות ולמרות שבחודשיים האחרונים נתן כמה הצגות, הממוצעים שלו העונה נמוכים בהרבה מאלו שרשם לאורך הקריירה: 11.3 נקודות לעומת 23 ו-7.3 ריבאונדים לעומת קרוב ל-12 .
החוזה של אולאג'ואן, שמכביד על תקרת השכר של יוסטון במשקל של 16 וחצי מיליון דולר, מסתיים בסוף העונה ולמרות שבקבוצה מסרבים להצהיר כי הרומן הארוך הגיע אל סיומו,ברור כי את המדים של הרוקטס הוא ילבש רק בטקס תליית הגופייה שיגיע מתישהו בעתיד הקרוב.
במהלך העונה כבר הסתובבו שמועות על רצונו של האיש הגדול לרענן אווירה לקראת סיום הקריירה ואם הוא יצליח להתגבר על הבעיה הרפואית הנוכחית, הכתובת החדשה שלו תהיה כנראה במיאמי, תחת המאמן הנערץ עליו, פאט ריילי.
אם יתממש החלום הנוכחי שלו, תהיה זו סגירת מעגל מעניינת, לאחר שהיה זה אולאגו'אן שמנע מריילי, אז מאמן הניקס, את האליפות היחידה שלו מחוץ ללוס אנג'לס.