מייקל ג'ורדן חוזר?

מאת אורי בר-שביט

לפני שנתיים וחצי, בגיל 36, פרש מייקל גורדן מכדורסל פעיל. מאז, כל כמה חודשים צצה שמועה על חזרה צפויה של השחקן האלוהי. איכשהו, הפעם זה נשמע יותר רציני, קצת.

כתב ה-NBA של ה"ספורט אילוסטרייטד", מגזין הספורט המוביל בארה"ב, דיווח השבוע כי ג'ורדן מחוייב ב-90 אחוז להחלטה לחזור לשחק בעונה הבאה, במדי הוושינגטון וויזארדס. מקורבים ידעו לספר כי הוא העלה את כמות הזמן היומית שהוא מבלה בחדר הכושר לשש שעות וכי הוא משחק כדורסל עם חברים כמה פעמים בשבוע.

הכתב, ריק ריילי, הוסיף כי ג'ורדן ישחק עבור שכר המינימום לשחקנים וותיקים, בגובה מיליון דולר לעונה ובכך יפנה מקום תחת תקרת השכר של הקבוצה. אם לא די בכך, מספר ריילי כי ג'ורדן מתכוון להביא עמו גם נדוניה נאה בדמותו של צ'ארלס בארקלי, שכבר הוריד 15 ק"ג מה-30 העודפים שלו.

ריילי גילה כי כששאל את בארקלי לעניין, נענה ב"אין תגובה", אבל מייד אחר כך הוסיף סר צ'ארלס: "זה ידרוש נסיבות מיוחדות מוד לגרום לי לחזור לשחק ואם מייקל ג'ורדן זה לא נסיבות מיוחדות, אז מדונה היא נזירה".

ספוקלציות והערכות משני הכיוונים, רובן קשורות לבעלות החלקית שלו על הוויזארדס, נזרקו לכל עבר ביממה האחרונה בארה"ב, אבל האיש (אלוהים למי שמתעקש) עצמו מכחיש בתוקף. תזכורת: על פי חוקת ה-NBA אסור לשחקן להחזיק במניות של קבוצה.

ג'ורדן: "לנהל קבוצת כדורסל ובאותו זמן להיות עסוק בחזרה לשחק זה בניגוד לאתיקה הבסיסית של המקצוע. אני מתאמן יותר פשוט כי העליתי במשקל וזו הדרך הטובה ביותר שאני מכיר להיפטר ממנו. אנשים עושים מזה סיפור גדול, אבל אני לא יכול לשלוט במחשבות של אנשים".

סוכנו של ג'ורדן, דייויד פולק, התעקש שמדובר רק בשמועות ואמר: "מייקל לא חוזר. יש פחות מעשירית האחוז של סיכוי שהוא יחזור לשחק". עם זאת הוסיף אמן השטרות הירוקים: "הוא לא היה משחק עבור שכר המינימום לוותיקים, אלא עבור שכר המינימום לג'ורדן. זה אומר שכל קבוצה תצטרך להזרים 2-3 מיליון דולר לטובת העניין, כי זה מה שהוא שווה".

קצת מתמטיקה: ב-NBA יש 29 קבוצות. קחו 3 מיליון מכל אחת ותקבלו 87 מיליון דולר, הרבה, הרבה מאוד כסף. מצד שני, חזרה של ג'ורדן יכולה להחזיר כל כך הרבה כסף לליגה, שהכמה מיליונים הללו יראו זניחים לגמרי.

רק תחשבו לרגע על סידרת גמר של המזרח בין אייברסון לג'ורדן ואז בגמר האנ.בי.איי- הקלאסיקה האולטימטיבית, מייקל מול קובי, המלך מול היורש. סביר להניח שליותר רחוק מהפנטזיות האלו הסיפור הזה לא יגיע, אבל מה רע בלקוות?