שר החוץ שמעון פרס אמר היום, כי ישראל אינה מעבירה לרשות הפלסטינית את הכספים שהיא חייבת לה בגלל שהיא חוששת שהכספים ישמשו למימון הטרור. לדבריו הצטרף ראש הממשלה, אריאל שרון, שהזהיר כי כדי שניתן יהיה לסייע לאוכלוסייה האזרחית הפלסטינית, יאסר ערפאת צריך לקרוא בקולו להפסקת הטרור וההסתה ולהתחיל בפעולות סיכול וחזרה לתיאום הביטחוני.
ראש הממשלה אמר עוד, כי המשבר הכלכלי שפוקד את הרשות הפלסטינית נובע מכך שהרשות בחרה להפעיל אלימות וטרור, זנחה את המשא ומתן והפרה את ההסכמים עם ישראל. שרון ציין כי תשלום משכורות לכוחות הפלסטינים שפועלים בפעולות טרור נגד ישראל היא תביעה בלתי מוסרית.
פרס אמר היום כי "הבעיה בהעברת הכספים לרשות היא, שאנשי כוח 17 שהשתתפו בפיגועים נגד אזרחים וחיילים ישראלים, יקבלו את הכסף כשכר. עלינו להבטיח שהכספים יגיעו ליעד שלשמם הוגדרו". בתוך כך ציין פרס כי הוא מתנגד למתן היתר ליהודים לעלות להר הבית. שר החוץ הוסיף שלדעתו אין כל סיבה לפעול בניגוד לעמדת גורמי הביטחון, המתנגדים לכך מאז תחילת המהומות בשטחים. ראש עיריית ירושלים, אהוד אולמרט אמר בתגובה, כי ראש השב"כ אמר באחרונה, שאין מניעה לאפשר ליהודים לעלות להר הבית. מוקדם יותר היום אמר השר לביטחון פנים, עוזי לנדאו, שהוא תומך בחידוש ההיתר ליהודים לעלות להר.
40 מיליון דולר בחודש לרשות
יו"ר הרשות, יאסר ערפאת, אמר היום כי הוא מקווה שמדינות ערב ינקטו עמדה נחושה נגד "ההסלמה הצבאית ישראלית מול העם הפלסטיני". ערפאת, שהוזמן להשתתף בוועידת מדינות הליגה הערבית בסוף החודש, מחה על הידוק הסגר הישראלי על ערי הגדה.
מדינות ערב יפרישו 40 מיליון דולר בחודש, כסיוע לרשות הפלסטינית. "הכסף יועבר מהקרן לירושלים בכל חודש לטובת תשלום משכורות למובטלים, משום שתושבים צריכים עזרה דחופה", סיפר היום המזכיר הכללי של הליגה הערבית, אסמט אבדל-מגוויד.
מדינות ערב התחייבו בוועידת אוקטובר להעניק לפלסטינים תמיכה כלכלית בסכום של מיליארד דולר באמצעות שני קרנות, אולם הפלסטינים מתלוננים כי מעט מאוד כסף הועבר אליהם עד עתה. ממשלת ישראל עומדת בפני לחץ בינלאומי גדול על מנת להסיר את הכיתור על הערים הפלסטיניות שגורם למצוקה כלכלית ונפשית לשלושה מיליון התושבים הפלסטינים ברצועת עזה.
שרי החוץ של 22 המדינות החברות בליגה הערבית נפגשו אתמול בקהיר, על מנת להתכונן לוועידה הערבית שתתקיים בירדן ב-27 וה-28 במרץ. זו צפוייה לדון בדרכים כיצד להגן על העם הפלסטיני. השרים ביקשו מן הוועדה הביטחונית באו"ם לשקול כיצד להגן על הפלסטינים בצורת כוח שיגן עליהם.