מצוד אחר חוליית מחבלים שרצחה שמונה ישראלים ופצעה עשרות

כוחות צה"ל ממשיכים גם היום במצוד אחר חוליית המחבלים שמסתתרת באזור רמאללה ואחראית למותם של שמונה ישראלים ולפציעתם של עשרות במהלך חמשת החודשים האחרונים.

כוח צה"ל זיהה ברמאללה את חוליית המחבלים שתיכננה לבצע פיגוע בירושלים אך לא הצליח לעצור את כל חבריה, כך אמר בצהריים מפקד חטיבת בנימין, אלוף משנה אילן פז. בצה"ל העבירו מידע מודיעיני לרשות הפלסטינית בדבר מקומות המסתור שבהם עשויים להיות חברי החוליה, אולם לפי שעה לא ביצעו הפלסטינים מעצרים כלשהם.

אלוף משנה פז אמר כי הפיגוע שבגללו הודק בימים האחרונים הכתר על רמאללה סוכל באופן חלקי כיוון שצה"ל עדיין לא הצליח לשים את ידו מנהיגי החוליה.

מפקד חטיבת בנימין אישר כי צה"ל הקל הבוקר בסגר על רמאללה במטרה לסייע לאוכלוסייה הפלסטינית באזור. הוא אישר שקיבל את אישור הדרג המדיני להידוק הסגר. ישראל החלה הבוקר להקל את הכיתור על העיר רמאללה. כוחות הביטחון מאפשרים כניסה ויציאה של כלי-רכב ציבוריים ומסחריים בכניסות הצפונית והדרומית לרמאללה. בצה"ל אומרים כי הפיקוח קפדני על הכניסה והיציאה מהעיר יימשך כל עוד יימשכו ההתרעות לפיגועים. שר ההסברה הפלסטיני, יאסר עבד ראבו, היום כי ההקלות בסגר עדיין לא מורגשות בשטח. "יש למעלה מ-33 כפרים שעדיין מכותרים באזור ואין אפשרות להיכנס או לצאת מהם, זהו שינוי קוסמטי בלבד ותרופות ומזון לא מגיעים לאלפי פלסטינים נצורים", אמר עבד ראבו.

במקביל, גובר הלחץ הבינלאומי על ישראל להסיר לגמרי את הכתר על רמאללה. בממשל האמריקאי טוענים כי עם כל הדאגה לבטחונה של ישראל, הלחץ הכלכלי והגבלות התנועה יגרמו לפיצוץ בשטחים. שר החוץ האמריקאי, קולין פאוול, שוחח אמש עם ראש הממשלה, אריאל שרון, ועם שר החוץ שמעון פרס. האיחוד האירופי מגנה את הסגר, שהטילה ישראל על רמאללה. בפגישה הבוקר עם נשיא המדינה משה קצב הביעו נציגי האיחוד תרעומת מכך שישראל מפעילה לחץ כלכלי על הפלסטינים. שרת החוץ של שבדיה ביקשה מהנשיא לפעול להקלה משמעותית בסגר.

הפלסטינים דחו אתמול את דבריו של שר הביטחון בנימין בן אליעזר, לפיהם הכתר הוטל בשל התראה על כוונה להחדיר מכונית תופת לישראל. בן אליעזר הורה להסיר היום את הכתר מעל טול כרם, בית לחם, קליקליה וחברון. לטענת בן אליעזר כי ישראל מבחינה בין פלסטינים העוסקים בטרור לבין אזרחים תמימים. אולם הבוקר, טוענים הפלסטינים כי הכיתור לא הוסר.

הנהגת הפת"ח בשטחים החליטה להסלים את האינתיפאדה, בעיקר באמצעות מאבק במתנחלים. במקביל ממשיכים הפלסטינים במאמצים דיפלומטים. נציג הפלסטינים באו"ם, נאסר אל קידווה, שלח איגרת לנשיא התורן של מועצת הביטחון ודרש לכנס מיד את המועצה בשל "המצב המסוכן בכל השטחים הכבושים". מועצת הביטחון עשויה להתכנס כבר היום לדון בדרישת הפלסטינים לשלוח כוח או"ם לשטחים. בעבר התנגדה ארה"ב לשליחת כוח או"ם לשטחים, והנושא ירד מהפרק. ככל הנראה תתנגד ארה"ב גם הפעם לשליחת כוח בינלאומי.