הבית הלבן אישר לפאוול להיפגש עם יוזמי ז'נבה

יוזמי הבנות ז'נבה החלו היום בסבב שיחות בארה"ב, במטרה להציג את התוכנית בפני הציבור ומקבלי ההחלטות האמריקאים. ביום שישי ייפגשו יוסי ביילין ויאסר עבד רבו עם מזכיר המדינה, קולין פאוול, ועם סגן שר ההגנה פול וולפוביץ'. לפני כן הם יקיימו שיחות עם חברי קונגרס ויופיעו במכוני מחקר ובתקשורת.

מהבית הלבן נמסר היום, כי אין מניעה שיוזמי ההבנות ייפגשו עם פאוול, בלי לפגוע במעמדה של מפת הדרכים כמסלול העיקרי להשגת הסדר. דובר הבית הלבן, סקוט מקלן, אמר כי יוזמות פרטיות "יכולות אמנם להיות מועילות, אבל הדרך להגשמת חזונו של הנשיא בוש על שתי מדינות במזרח התיכון, היא באמצעות מפת הדרכים". גם פאוול עצמו, המבקר במרוקו, אמר היום כי הסכם ז'נבה אינו תחליף למפת הדרכים. "הסכם ז'נבה הוא מעניין, אבל הוא אינו משקף הסכמה בין הצדדים", אמר.

מקור בממשל אמר היום ל"וושינגטון פוסט" כי הסכמתו של פאוול להיפגש עם יוזמי הסכם ז'נבה נועדה להפעיל לחץ על ראש הממשלה, אריאל שרון. לדבריהם, בשבועות האחרונים גברה בממשל תחושת התסכול ממדיניות ממשלת שרון, ומסירובה של ישראל להפגין מחוות כלפי הפלסטינים ולהקל במצוקתם. "הפגישה (עם ביילין ועבד רבו) היא הכרה ביוזמת ז'נבה לא פחות משהיא איתות לממשלתו של שרון להפגין יותר שיתוף פעולה", אמר המקור.

במסיבת עתונאים בוושינגטון, שפתחה את ביקורם של יוזמי הסכם ז'נבה בארה"ב, אמר היום יוסי ביילין כי הוא אינו מחפש לחץ בינלאומי על הצדדים כדי לקדם את ההסכם, אלא רוצה לעורר את דעת הקהל בשתי המדינות ללחוץ על הממשלות לשנות את מדיניותן. יאסר עבד רבו ציין כי הסכם ז'נבה נועד לחזק את מפת הדרכים, אשר נתנה אמנם תוכנית מפורטת לשלבים הראשונים של המגעים, אבל נמנעה מלעסוק באופן מפורט בהסכמי הקבע.