מונדיאליטו: מצרים הדהימה את אנגליה

את המשחק בו גברה מצרים על אנגליה לא ישכחו במהרה אצל שכנתנו. זה אמנם היה רק 0:1, אבל התצוגה היתה תכליתית הרבה יותר, מול אלפים שעודדו את הנבחרת הסימפטית ביותר באבו-דאבי (טוב, אולי חוץ מהמארחת ומסעודיה החזקה לא פחות). האנגלים בקושי הגיעו למצבים ומאזן הבעיטת לשער מספר את מה שקרה במשחק (3:13 למצרים). שאריף אקראמי, ששמר על רשת נקיה גם נגד קולומביה, הוא בנו של אחמד אקראמי, שעמד בין הקורות של הנבחרת הבוגרת במשך שנים, ואחיו של אחמד ג'וניור, שנחשב היה ליורש העצר לפני שגמר את הקריירה בשל פציעה. עכשיו שאריף לקח את הכפפות ובמצרים כבר משווים אותו ללא אחר מאשר ג'אנלוקה בופון, שוערה של יובנטוס. והוא רק בן 18. לאנגלים, שהגיעו עם החלוץ מייקל צ'ופרה מניוקאסל, חסר מחץ בהתקפה וחסרונו של וויין רוני, שלא שוחרר ע"י אברטון לאליפות, מורגש ביותר.

ברזיל, שהגיעה ללא דייגו ורוביניו, שהיו עסוקים במחזור הסיום של הליגה הברזילאית, מתקשה בינתיים והצליחה להוציא תיקו בלבד מול נבחרתה המצויינת של צ'כיה. גם לשכנה מארגנטינה זה לא הולך בקלות, אחרי שגם היא סובלת מאי הגעתו של קרלוס טבז, שהבריז בכדי לחגוג אליפות עם בוקה ג'וניורס. אחרי הניצחון המרשים על ספרד 1:2, הגיע המשחק נגד אוזבקיסטן. הפעם ניזקקו הארגנטינים לנס בדמות שער בתוספת הזמן של פרננדו קאבנגי מפנדל, בכדי להשג את אותה תוצאה.

מי שלא היתה לה בעיה לשחרר את החלוץ שלה, היא מכבי חיפה, שנתנה לדנטה לופז להתאוורר קצת במדי נבחרת פרגוואי. לופז הוחלף בשני המשחקים הראשונים לקראת הסיום בהם הוא לא כבש וגם לא כל כך הרשים. למזלו, אחרי ה-0:1 על קוריאה, לנבחרתו יש עדיין סיכוי תיאורטי להעפיל לשלב הבא. תיאורטי משום שאחרי ההפסד במחזור הפתיחה לארה"ב, קשה להאמין שהיא תצליח לעשות משהו במחזור הסיום מול גרמניה. הגרמנים נראים טוב אחרי 0:2 על קוריאה ו-1:3 על ארה"ב, שמשתמשת בעילוי בן ה-14 פרדי אדו, כשחקן מחליף בינתיים. הערב הוא עלה בדקה ה-71 כשנבחרתו היתה בפיגור 3:0 ושינה לגמרי את המשחק. עכשיו אולי לא יפחדו לתת לו יותר דקות במשחקים הבאים, מול שחקנים המבוגרים ממנו ב-5 שנים.