שר המשפטים, יוסף לפיד, תקף היום בחריפות בישיבת הממשלה את שר הביטחון, שאול מופז, בשל העיכוב בפינוי המאחזים הלא חוקיים בגדה המערבית. לפיד אמר: "אני שומע כבר כמה שבועות הבטחות שהמאחזים יפונו, אבל לא קורה דבר. אני מקווה שבנושאים אחרים צה"ל יעיל יותר. אנחנו מפסידים את הקרב על דעת הקהל העולמית. אפילו ביחסים עם ארה"ב נוצרו סדקים". לפיד הוסיף, כי "אפשר להתיר את המצור מהערים הפלסטיניות ולהפחית את מספר המחסומים, כדי שהעולם לא יראה נשים פלסטיניות סוחבות תינוקות בדרכי עפר".
מופז השיב שעד כה הוסרו 43 מאחזים לא חוקיים, ומיפוי המאחזים הבלתי מאושרים נמשך. לדבריו, "צה"ל מסיר מחסומים במקומות שזה אפשרי מבלי לסכן את ביטחוננו". שר הביטחון הדגיש בתשובתו ללפיד, שהשקט הביטחוני בתקופה האחרונה מטעה, וכי ארגוני הטרור ממשיכים לתכנן פיגועים. לטענתו, בידי מערכת הביטחון 44 התרעות ממוקדות לפיגועים.
בשבוע שעבר אמר סגן שר הביטחון, זאב בוים, כי ישראל מכשירה כמה מאחזים שהוקמו בניגוד לחוק, ועתה הם בהליכי אישור. בוים הוסיף שבשל כך אין לפנותם. "חלקם הם למעשה יישובים שתהליך החוקיות שלהם על סף סיום".
בפיקוד המרכז מתקיים היום דיון בו יוחלט כנראה על פינוי מיידי של תשעה מאחזים בגדה. במערכת הביטחון מעריכים כי חלק מהמאחזים יפונו בהסכמה. בדיון, שנערך בהשתתפות גורמים מצה"ל, ממינהל מקרקעי ישראל ומהמשטרה, תיבחן גם שאלת חוקיותם של מאחזים נוספים.
היום ייפגש השליח האמריקאי לאזור, ויליאם ברנס, עם ראש הממשלה, אריאל שרון, ועם שר החוץ, סילבן שלום. ברנס צפוי להעלות בפגישות את הדרישה האמריקאית לפנות מאחזים בלתי חוקיים. בגלי צה"ל דווח כי שרון ושלום צפויים להביע את חוסר שביעות רצונם מהזמנת יוזמי אמנת ז'נבה לוושינגטון.
2 ישראלים נעצרו בחשד לפגיעה בכרמי פלסטינים
משטרת שומרון עצרה בסוף השבוע שני ישראלים בחשד להפרות סדר ופגיעה ברכוש של פלסטינים, בין היתר בכריתת עצי זית של פלסטינים. בקול ישראל דווח כי אחד החשודים נעצר במכונית ליד יצהר, והשני נעצר הלילה במאחז מצפה יצהר, הצופה לכרמי הזיתים של הכפר עינבוס, שניזוקו קשות בשבועות האחרונים. השניים יובאו בצהרים לדיון בהארכת מעצרם.
ביצהר טוענים כי המעצרים קשורים לכוונת מערכת הביטחון לפנות מאחזים לא חוקיים בשטחים. לטענת התושבים, במערכת הביטחון מתכננים לפנות בקרוב את מצפה יצהר, שפונה בעבר בידי כוחות גדולים של צה"ל, והוקם לאחר מכן מחדש, ויהיה קל יותר לפנותו כשתושביו נעצרים. המתנחלים פינו הבוקר את המאחז רחלים צפון בשומרון, כאיתות לשר הביטחון על כך שהם מוכנים לפשרה ולמו"מ בעניין פינוי המאחזים הבלתי חוקיים.