ראש הממשלה הפלסטיני, אבו עלא, אמר היום כי כל זמן שישראל ממשיכה לבנות את גדר ההפרדה, אין טעם שיפגש עם ראש הממשלה, אריאל שרון. לדבריו, "אם ממשלת ישראל מצהירה שתמשיך בבניית הגדר בכל מקרה, אין כל צורך בפגישה עם שרון או במו"מ. אבו עלא אמר את הדברים אחרי הישיבה השבועית של הקבינט הפלסטיני.
ראש הממשלה הפלסטיני אמר לעיתונאים ברמאללה כי יהיה מוכן בכל זאת לפגישה עם עמיתו הישראלי רק אם שרון יהיה נכון לפשרות במספר סוגיות הנתונות במחלוקת. הוא לא ציין באילו נושאים מדובר. בגלי צה"ל דווח שבראיון שנתן לעיתון במפרץ, אמר אבו עלא כי "אין לי אשליות כי תחנת הנהגתו של שרון ניתן יהיה להגיע להסכם שלום".
אבו עלא, ושר החוץ הפלסטיני, נביל שעת', נפגשו היום בעמאן, בירת ירדן, עם בכירים בממשל הירדני ועם השליח האמריקאי וויליאם ברנס, ראש אגף המזרח התיכון במחלקת המדינה. זו פגישתו הראשונה של אבו עלא עם פקיד אמריקאי בכיר מאז נכנס לתפקיד ראש הממשלה. שרון צפוי להיפגש עם ברנס מחר.
השר גדעון עזרא, העריך היום כי ראש הממשלה, אריאל שרון, ידחה את תביעות הפלסטינים להפסיק את בניית גדר ההפרדה ולשחרר עוד אסירים. בגלי צה"ל דווח שעזרא אמר כי "ככל הידוע לי, יש התקדמות בשיחות עם ראש הממשלה הפלסטיני, אבו עלא. לדבריו, אם מפת הדרכים לא תצליח, תאלץ ישראל לנקוט צעדים חד צדדיים.
פאוול עדיין לא ויתר
כתב "הארץ" אלוף בן, מוסיף:
אבו עלא ושעת' יצאו לאחר ישיבת הקבינט הפלסטיני ברמאללה לעמאן וייפגשו עם המלך עבדאללה ופקידי ממשל ירדנים. בשיחות עם המלך, פקידי הממשל והשליח ברנס, יעלו חילוקי הדעות בין ישראל והרשות וכן השיחות בין הפלגים הפלסטיניים שאמורות להיפתח ביום שלישי הבא בקהיר.
מנהל לשכת ראש הממשלה, דב וייסגלס, אמור להיפגש עם מקבילו הפלסטיני, חסן אבו-ליבדה, ביום ראשון או שני הקרוב, בניסיון לתאם את מפגש ראשי הממשלה. בינתיים מעכב שרון פגישות בין שרים בממשלה לעמיתיהם הפלסטינים, קודם שייוועד בעצמו עם אבו עלא.
ביקורו של ברנס באזור מאותת ששר החוץ האמריקאי, קולין פאוול, עדיין לא ויתר על הסיכוי להתקדמות עם אבו עלא. הממשל האמריקאי מפעיל לחץ על ישראל לפנות את המאחזים הלא חוקיים בגדה המערבית, להימנע מבנייה בהתנחלויות ולהקל על המצוקה בשטחים. במשרד החוץ ציינו אתמול שההסכם לקיזוז עלויות הגדר מהערבויות מלמד שהממשל דחה את הטענה הישראלית, שהקמת הגדר היא עניין ביטחוני ולא מדיני. בעבר נמנעה ארה"ב מקיזוז השקעות ביטחוניות מהערבויות שהעניקה לישראל, ובתקופת אוסלו נמנעה גם מקיזוז עלויות הכבישים העוקפים שהקימה ישראל בגדה המערבית.