ראש ממשלת יפן, יושירו מורי, הביע אתמול נכונות להתפטר מתפקידו. מורי יאלץ להודיע על התפטרותו, ככל הנראה, בשל פליטות הפה הרבות שלו, שהצניחו את הפופולריות והתמיכה במפלגתו, הליברל-דמוקרטית, בכעשרה אחוזים בקירוב.
כפי הנראה מורי התחייב לעזוב את תפקידו במהלך ישיבה שהתקיימה בדלתיים סגורות בשבת בלילה בהשתתפות ארבעה בכירים, חברי מפלגתו. בישיבה ביקש מורי להקדים את מועד הבחירות לנשיאות המפלגה, שאמורות להיערך בספטמבר. סוגית התפטרותו של ראש הממשלה, גרמה לאחרונה לזעזוע הכלכלה היפנית דבר שהוביל לנפילת הבורסה לראשונה מאז 15 שנה.
במפלגת הליברל-דמוקרטית, עדיין לא הוחלט מי יחליף את מורי, המשמש גם כנשיא המפלגה. מורי יישאר, ככל הנראה, בתפקידו עד תחילת אפריל במטרה לאפשר לקואליציה למצוא לו מחליף, להעביר את חוק התקציב ולמנוע בלבול בפסגה הקרבה עם נשיא ארה"ב, ג'ורג' בוש.
מספר שמות הועלו כמועמדים להחליף את ראש הממשלה, ביניהם גם ראש הממשלה הקודם, ריאוטרו השימוטו. שם נוסף שהועלה הוא שר הבריאות לשעבר ג'וניקירו קויזומי. אולם במפלגה טוענים כי אף אחד מהמועמדים אינו ראוי דיו. הקושי במציאת יורש מדגיש את הבעיות העומדות בפני הליברל-דמורטים, ששלטו ביפן כמעט ברצף מסוף מלחמת העולם השנייה. המפלגה נאלצת להגיב לערגת הציבור לפנים חדשות ולשקיפות בפוליטיקה.
מורי עלה לשלטון באפריל, ומאז הסתבך בסדרת פליטות פה, טעויות ושערוריות. הראשונה אירעה ביוני, בטקס אזכרה לאובוצ'י, אז גילו תומכיו כי הוא אינו יודע לבצע את הקידה הנהוגה. בהמשך נחשפו פרטים מביכים על חייו, החל ממעצרו בבת זונות בתקופת לימודיו באוניברסיטה, ועד לתצלומו בחברת בכיר בשפע המאורגן.
ראש ממשלת יפן הסכים להתפטר
11.3.2001 / 8:27