מייקל ג'קסון יסגיר עצמו היום למשטרה

הזמר מייקל ג'קסון צפוי להסגיר עצמו היום לשלטונות קליפורניה, זאת לאחר שמשטרת סנטה ברברה הודיעה אתמול כי נגד הזמר עומד צו מעצר בחשד שתקף מינית ילדים. העיתון "סאן הראלד" מדווח כי החקירה נגד הזמר החלה בעקבות תלונה של ילד בן 12, שטען כי ג'קסון פיתה אותו לבוא לאחוזת נוורלנד, השקה אותו ביין ואז ניצל אותו מינית.

מהדיווחים עולה כי ג'קסון התחבר עם המתלונן בעת שהילד חלה במחלת הסרטן, ואירח אותו באחוזתו לילות רבים. הילד, שהחלים בינתיים מהמחלה, שוחח על יחסיו עם ג'קסון עם הפסיכולוג שלו, ולאחר מכן סיפר על כך גם לעורך דין ולמשטרה.

שלשום בבוקר פשטו 20 חוקרים על אחוזת נוורלנד, מצויידים בצו חיפוש. ג'קסון ושלושת ילדיו לא היו בביתם בעת הפשיטה. בשטח האחוזה, ששוויה מוערך בכ-12.3 מיליון דולר, נמצא גן חיות פרטי ופארק שעשועים עם מכוניות מתנגשות וגלגל ענק. ג'קסון נהג לערוך באחוזה מסיבות לילדים.

זו אינה הפעם הראשונה שבה נחשד ג'קסון בתקיפה מינית של ילדים. לפני כתשע שנים הגיע הזמר לפשרה מחוץ לבית המשפט, עם בן 14 שהתלונן נגדו בגין מעשים דומים, ושילם למשפחתו מיליוני דולרים. בשנה שעברה יצר ג'קסון שערורייה בינלאומית כשהציג את תינוקו, מייקל השני, בפני מעריציו, וטילטל אותו מבעד למרפסת בקומה הרביעית של בניין בברלין. ג'קסון כינה את האירוע "טעות איומה".

הקריירה של ג'קסון החלה לדעוך ב-1993, כשנחשד לראשונה בתקיפה מינית. הזמר טען לחפותו, ומעולם לא הוגשה נגדו תביעה בנושא. לטענת יועציו הפיננסים לשעבר, עומד ג'קסון, שצבר כחצי מיליארד דולר בעשרים השנים האחרונות, בפני פשיטת רגל.

החיפוש באחוזתו של ג'קסון נערך באותו יום שבו הוציאה חברת התקליטים "אפיק" את אוסף הלהיטים של ג'קסון, "Number Ones". רשת הטלוויזיה סי.בי.אס הודיעה היום כי היא דוחה את שידור סרט התעודה על מייקל ג'קסון, שנועד לשבוע הבא, עקב החשדות נגד הזמר.