מענק "העבודה המועדפת", בגובה 7,000 שקלים הניתן לחיילים משוחררים העובדים בעבודה שהוגדרה ככזו עומד להצטמצם מאוד. עד כה הקיפה רשימת העבודות המועדפות מקצועות רבים, בהם בניין, חקלאות, שירותים ותעשיה. המענק ניתן לחיילים שהתמידו בעבודה באחד מענפים אלה במשך חצי שנה לפחות, במהלך שנתיים מיום שיחרורם.
על פי דרישת האוצר החליטה הממשלה לאחרונה כי רק עבודה בבניין תיחשב לעבודה מועדפת. ההחלטה תובא בימים הקרובים לקריאה ראשונה בכנסת.
ההחלטה פוגעת בחיילים ובעיקר בחיילות, שאינן עובדות בדרך כלל בענף הבניה. מענק העבודה המועדפת נחשב להצלחה גדולה. בעשר השנים בהם הוא ניתן עלה פי חמש מספר הפונים לקבלתו. במקביל מדווח הביטוח הלאומי על ירידה במספר החיילים המשוחררים הפונים לקבלת דמי אבטלה. גורמי ביטחון אומרים כי המענק סייע לחיילים רבים להישאר בארץ ולהיקלט במקצועות בהם ישנה אבטלה או ביקוש לעובדים זרים. לדעתם, ראוי להגדיל את מספר המקצועות הנחשבים לעבודה נדרשת ולא לצמצמם. גם הרמטכ"ל מתנגד לביטול ההטבות ובמכתב ששלח לראש הממשלה כתב "בימים אלה נראה כי החלטה זו פוגעת בחיילים המשרתים ועושים ימים כלילות על משמרת המדינה".
האוצר: רק חיילים העובדים בבניין יקבלו מענק 'עבודה מועדפת'
6.3.2001 / 7:55