האיחוד האירופי נגד הכימיקלים

הצעת חוק של האיחוד האירופי שפורסמה היום, מציעה להדק את הפיקוח על כימיקלים הנמצאים במגוון רחב של מוצרים ביתיים. ההצעה מחייבת את החברות לפרסם נתונים רבים על רכיבי המוצרים שהן מייצרות. קרוב ל-30 אלף כימיקלים מוכרים ייבחנו החל משנת 2005 במידה וההצעה תאושר.

הליך החקיקה נחשב לאחד החשובים מזה 20 שנה. הוא עתיד להביא לשינוי מהותי ביחס לכימיקלים ולפיקוח עליהם. הבי.בי.סי מדווח כי בפעם הראשונה חברות מסחריות יחוייבו לחשוף לבדיקות של הרשויות כל כימיקל בו הן משתמשות לפני הוצאתו אל השוק כחלק ממוצר. המצב כיום הוא שרק כ-10% מהכימיקלים היוצאים לשוק עוברים בדיקות כאלה, וקיים חשש שכימיקלים שאינם נבדקים גורמים לנזק לבריאות או לסביבה.

חבר הפרלמנט האירופי דיוויד בוו אמר כי מוצרים יומיומיים כמו מחשבים, בדים, מוצרי ניקוי ואוכל עלולים להכיל "תערובת של כימיקלים שההשפעה שלהם אינה ידועה. הבדיקות המתקדמות לכימיקלים שהומצאו לפני 40 שנה כבר אינן מתאימות".

התהליך היקר אמור לזהות כימיקלים להם יש פוטנציאל לגרום לנזקים כסרטן או שינויים ופגיעות בחומר הגנטי. חומרים כאלה יסווגו תחת "חומרים בעלי סיכון רב ביותר".

למרות שיוזמת החקיקה טוענת להיות חדשנית ומרחיקת הלכת, טוענים כמה ארגונים כי היא אינה מספקת. בארגון "גרינפיס" מרוצים אמנם מהבדיקות ומהחובה לדווח ולזהות חומרים, אך יחד עם זאת טוענים שם כי לא מספיק שהחומרים יזוהו, אלא יש להבטיח בחוק את האיסור על המשך הפצתם.

מנהל תחום רעלים בארגון, אוליבר נוולס, אמר כי "הדאגה שלנו היא שתהיה אווירה של 'עסקים כרגיל' ושחברות ימשיכו לייצר חומרים מסוכנים. זאת, כיוון שהצעת החוק לא מגדירה במדויק מהי 'שליטה הולמת'", בייצור החומרים. בגרינפיס אומרים כי לחץ של חברות מסחריות גרם ליוזמה להיות חלשה יותר מהיתה אמורה להיות. אחת הדרישות היא שהחוק יכלול חובה על חברות להחליף כל חומר מסוכן בחומר שאינו מזיק.

מצד שני מאיימים בעלי המפעלים הגדולים והיצרנים כי העברת הצעת החוק תגרום לאבדן הכנסות רבות של מדינות האיחוד ולפיטורי מיליוני אנשים, כיוון שהמפעלים יעדיפו לעבור למדינות בהן אין מגבלות כהה חמורות על תהליכי הייצור.

התנגדות מכיוון אחר נשמעת מצד הארגונים נגד ניסויים בבעלי חיים, הטוענים כי החוק עלול לגרום להרחבת הניסויים בחיות. המדען הראשי של אחד הארגונים הבריטיים לרווחת בעלי חיים, בארי פיליפס, אמר: "אנחנו מודאגים כי לא מספיק נעשה בכדי למנוע סבל ממיליוני בעלי חיים. אנחנו מאוכזבים ביותר מכך שההצעה ממליצה בפשטות על המשך השימוש בשיטות המסורתיות לבדיקת בטיחות הכימיקלים. למרות שההצעות מעודדות שימוש במקור אחר לניסויים מלבד בעלי חיים, הן כוללות גם המלצות נקודתיות לניסויים בבעלי חיים. נדרשת גישה מתחשבת יותר".