מחקר אמריקאי: הספיד גורם נזק למוחך

מאת מוטי גל

"ספידים", השייכים לקבוצה הכימית של החומרים ה"אמפתאמינים", עשויים לגרום לשינויים ארוכי טווח בלתי הפיכים במוח, כך הכריזו מדענים בגיליון החדש של הירחון האמריקאי לפסיכיאטריה. האקסטזי, המכונה גם "פיטון", "ספיד", או "Upper", הוא כדור צבעוני, עליו חרוטים לעיתים קרובות ציורים משובבים. מחירו של כדור אחד - 70 ש"ח. בטווח הקצר, תוך 20 דקות עד שעה מרגע הבליעה, עולה ערנותו של המשתמש וחושיו מתחדדים. קצב הנשימה וקצב הלב גוברים, האישונים מתרחבים, התיאבון פוחת, הפה והגרון מתייבשים ולחץ הדם עולה במעט.

המשתמשים מדווחים, כי האקסטזי גורם להם להרגיש נינוחים, וקרובים יותר לסובבים אותם. הם מודעים יותר לקולות וצלילים בסביבה והם הופכים ל"דברניים". יש שחווים "פלאשבקים" ואירועים מהעבר צפים ועולים למודעות. אמפתאמינים גורמים גם לעליה בטמפרטורה של הגוף, הנשלטת באזור המכונה היפותלמוס במוח. מאחר והמשתמשים נוהגים לרקוד לאורך שעות במועדונים, הם מסתכנים באיבוד רב של נוזלים, בשל ההתחממות הרבה של הגוף וההזעה המלווה לריקודים ולעליה בחום הגוף.

במחקר החדש, ערכו מדענים סריקות מוחיות באמצעות סורק פוזיטרונים ממוחשב - PET, לנבדקים תחת השפעה של הסם, ול-18 נבדקים שנהגו להשתמש בסם בעבר. במקביל, ערכו החוקרים למנדבים מבחני ריכוז, זיכרון, תנועה ומבדקים פסיכולוגים שונים. תוצאות המחקר גילו רמות נמוכות במיוחד של הנוירו טרנסמיטור דופמין. לדופמין תפקיד חשוב בפעולת המוח. רמות הדופמין היו נמוכות ב-24 אחוז בממוצע בקרב הנבדקים, ביחס לממוצע באוכלוסייה.

הסריקות המוחיות גילו צריכה מוגברת של גלוקוז במוח, בקרב משתמשי הסם. לדעת החוקרים, עובדה זו עשוייה לרמז על תהליכים דלקתיים מוחיים, הנגרמים מהשימוש בסם. עם זאת, לחוקרים עדיין לא ברור האם השינויים המוחיים הינם בלתי הפיכים ועשויים לגרום למחלות עצביות ניווניות בעתיד.