מגיפת הפה והטלפיים: עשרות אלפי בעלי חיים מושמדים באירופה

מחלת הפה והטלפיים ממשיכה להתפשט ברחבי בריטניה, על רקע לחששות גוברים כי היא הגיעה גם ליבשת אירופה עצמה. בבריטניה התברר סופית כי המחלה התפשטה בכל רחבי המדינה, ועד כה אובחנו 51 מקרים של המחלה באנגליה, סקוטלנד וויילס. מקרה נוסף של המחלה התגלה גם בצפון אירלנד. עשרות אלפי חיות משק מושמדות מחשש שלקו במחלות ויפיצו אותה.

במקביל, דיווחו בלגיה וצרפת על מספר מקרים החשודים בהידבקות במחלה. בבלגיה נתגלתה המחלה בחוות חזירים שיובאו מבריטניה. בצרפת דיווחו וטרינרים כי קיים חשש שהוירוס הדביק עדר של 24 כבשים בחווה, בחבל הלואר. החווה הושמה תחת סגר. בדיקות ראשונות שנערכו בשני המקומות הראו כי לא מדובר במחלת הפה והטלפיים, אולם המסקנות הסופיות יינתנו רק בעוד מספר ימים.

אם יתברר כי אכן מדובר במחלת הפה והטלפיים, אלו יהיו המקרים הראשונים המתגלים ביבשת אירופה מאז פרצה המחלה בבריטניה, לפני כשבוע.

בעקבות האירועים האחרונים, אסר שר החקלאות הבלגי על כל העברה של בעלי חיים ברחבי המדינה. קודם לכן הורו בלגיה וצרפת על שחיטת בעלי חיים שיובאו מבריטניה, או שבאו במגע עם בעלי חיים בריטים. צרפת גם היתה המדינה הראשונה שאסרה על יבוא מוצרים הקשורים למשק חי מאירלנד.

גם מדינות נוספות באירופה כגון גרמניה, רוסיה, ספרד ופורטוגל החליטו על נקיטת צעדי מנע כדי למנוע את התפשטות המחלה, בין היתר איסור על יבוא מוצרי בשר מבריטניה, ושחיטת עשרות אלפי בעלי חיים שיובאו מבריטניה.

ספרד הורתה גם על ניקוי וחיטוי כלי רכב שהגיעו מבריטניה, ואילו פורטוגל החליטה לדרוש מתיירים המגיעים מבריטניה לחטא את רגליהם.

ממשלת אוסטרליה פירסמה המלצה לאזרחיה להינע מנסיעה לבריטניה, "אלא אם זה הכרחי". המחלה מועברת במהירות בין בעלי החיים, ועלולה לעבור גם באמצעות בגדים ונעליים, אולם הידבקות של בני אדם במחלה נחשבת נדירה.