מאסימו מוראטי, הבעלים של אינטר בשש השנים האחרונות, הסביר היום כי לא היתה לו ברירה אלא לפטר את מאמן הקבוצה, הקטור קופר, עקב היכולת החלשה אותה הציגה אינטר בארבעת המשחקים האחרונים בסרייה A (השיגה בהן רק 3 נקודות). "עשיתי את הצעד הזה לטובת אינטר ולטובת קופר", הסביר מוראטי, "הרגשתי שהקשר בין קופר לקבוצה נותק".
קופר הילך על קרח דק עוד לפני התיקו 2:2 נגד ברשיה בשבת האחרונה. מאמן ולנסיה לשעבר היה על הכוונת כבר אחרי ההפסד בדרבי מול מילאן בשבוע שעבר. מאז שהגיע ב-2001 קופר לא הצליח לזכות בשום תואר עם הכחולים-שחורים.
"זו היתה החלטה שלא רציתי לקחת ואני מצטער בשביל קופר האדם ואיש המקצוע", המשיך מוראטי. אלברטו זאקרוני מונה למאמן החדש של אינטר והנשיא משוכנע שהמאמן החדש עוד יכול לזכות באליפות למרות הפאר של שבע נקודות מהפסגה, "הגעתו של זאקה זה סימן טוב לכולם", אמר מוראטי. "אנחנו במרחק גדול מהפיסגה אבל יש לנו את הזמן להגיע לשם". זאקרוני שצפוי לחתום על חוזה לשנתיים, הוא המאמן העשירי שמגיע לאינטר מאז שמוראטי נמצא במועדון.
לא הרבה יודעים אבל זאקרוני היה בדרכו לאינטר אחרי עונה מוצלחת עם אודינזה ב-1998, אבל בסופו של דבר אינטר שינו את דעתם ו"זאקה" כפי שהוא מכונה באיטליה, הלך ליריבה העירונית מילאן אותה הוביל לאליפות ב-1999. אך "זאקה" אף פעם לא היה יותר מדי פופולארי בקרב האוהדים של האדומים-שחורים, מכיוון שהיה מזוהה כאוהד אינטר מוצהר. אגב, שמו של זאקרוני עלה גם בקיץ, אבל בסופו של דבר החליטו באינטר לתת עוד הזדמנות להקטור קופר.
"אני שמח על כך שסיכמתי באינטר אחרי שיחת טלפון עם הנשיא מאסימו מוראטי", אמר זאקרוני, "תוך כדי השיחה עמו גיליתי לשמחתי שהשאיפות של אינטר ממש דומות לשלי. אני מאמין בתחרתיות של הסגל הזה תחת הדרכתי". משחקו הראשון של זאקה יהיה כבר ביום שבת, במשחק הביתי מול רומא החזקה, "אני מתחיל את ההתנסות החדשה עם התלהבות רבה, אותה אני רוצה להפיץ במועדון."
כרגע אין עדיין שום מידע על פרטי החוזה, אך השמועות באיטליה מספרות שהחוזה הוא רק עד לסוף העונה הנוכחית, כאשר בעונה הבאה ינסו במועדון להחתים את רוברטו מנצ'יני, מאמנה של לאציו כיום. "אני מבטיח לכולם," הוסיף זאקרוני, "אני לא דיברתי על כך עם הנשיא מוראטי. מה שכן לשנינו יש את הרצון לראות את אינטר מצליחה העונה".
ליפי: מקווה שקופר יחזור כמה שיותר מהר"
בינתיים פתח מאמן אחר של אינטר בעבר, מרצ'לו ליפי, את הפה בנוגע לפיטוריו של קופר. "יצא לי לדבר איתו כמה פעמים והוא נראה לי בן אדם מאוד נחמד", אמר ליפי. "קופר לעולם לא פוטר בעבר אבל גם זה קורה. אני מקווה בשבילו שיחזור לאמן כמה שיותר מוקדם", הוסיף ליפי שבעצמו לא הצליח באינטר (סיים רביעי) ועזב אותה אחרי שנה אחת בלבד ב-2000, כשבעונה שלאחר מכן חזר הביתה ליובנטוס והשלים שתי זכיות באליפות.
יובנטוס תתמודד ביום שלישי נגד סוסיאדד במסגרת שלב הבתים בליגת האלופות, כשקבוצתו של ליפי נראת פיבוריטית להעפיל מהמקום הראשון אחרי הנצחונות בשני המחזורים הראשונים, אבל ליפי לא מתרגש. "עד שההעפלה לשלב השני לא תובטח אוטומטית אני לא אדבר על השלב הבא," אמר הטקטיקן. "נשאר לנו עוד 4 משחקים והמפגשים נגד ריאל סוסיאדד לא יהיו קלים".