טייסים נמצאים בקבוצת סיכון ללקות בסרטן עור

מחקר שנערך באיסלנד מצביע על הקשר בין סרטן עור לבין הורמון השינה.
על פי חוקרים מאוניברסיטת רייקיאוויק באיסלנד, טייסים ואנשי צוות אוויר נמצאים בסיכון פי 25 משאר האוכלוסייה ללקות במלנומה, שהיא הצורה החמורה ביותר של סרטן עור. בייחוד חשופים לכך טייסים שחוצים חמישה ויותר אזורי זמן. לדברי החוקרים, בין הגורמים שמעמידים את הטייסים בסיכון הם הקרינה הקוסמית והחשיפה התכופה שלהם לשמש, ואליהם נוסף גם אורח החיים שלהם, ודפוסי השינה הלא קבועים שהם נאלצים להסתגל אליהם.
"הנתון לפיו סרטן עור נפוץ יותר בקרב טייסים הטסים דרך חמישה אזורי זמן ויותר מראה כי יש משמעות לשבירת הקצב הקבוע של מחזור היממה", הבהיר אחד החוקרים. מחזור קבוע של היממה מסדיר דפוסי שינה קבועים, עליהם מופקד הורמון השינה, המלטונין, שמופרש בעקבות פקודה מהמוח. בניסוי שנערך באיסלנד, המלטונין הוכנס לטיפול בחולי מלנומה ומנע את התפתחותם של תאים סרטניים.
בינתיים, המחקר טרם הושלם ועדיין מדובר בהשערות בלבד שזקוקות עוד להוכחה. המחקר הזה מצטרף למחקר שנערך בדנמרק, ובו טענו החוקרים כי טייסים וצוות אוויר נמצאים בסיכון ללקות בלוקמיה (סרטן הדם) בשל ההשפעה של הקרינה הקוסמית.