המטוס הפרואני השלים הלילה את פינוים לפרו של 102 המטיילים הישראלים, שנתקעו בבוליביה במהלך המהומות. מחדר המצב של משרד החוץ בירושלים דווח שבמדינה נותרו כמה עשרות ישראלים המטיילים הרחק מאזור המהומות. המשרד חכר את מטוס ההרקולס לטובת הפינוי והוא העביר את הישראלים בשתי טיסות קצרות לעיר אריקיפה.
בתוך כך, התפטר אמש נשיא בוליביה, גונזלו סנצ'ז דה לאזדה, בשל המהומות האלימות שפרצו במדינה על רקע החלטת ממשלתו לייצא גז טבעי לפרו. סגנו, קרלוס מסה, מונה לנשיא במקומו (ראה ידיעה נפרדת).
המטיילים הישראלים חולצו אתמול לפנות בוקר מבירת בוליביה לה פאס יחד עם מאות תיירים זרים, בשל ההפגנות האלימות המתקיימות בבירה בחודש האחרון נגד מדיניות הממשלה. כ-90 מתוך הישראלים שהו באותו מלון בלב העיר. ב"קול ישראל" דווח, כי התיירים הישראלים הלכו ברגל מבית המלון שבו היו נצורים במשך שישה ימים לאחת הכיכרות המרכזיות בעיר, ומשם הוסעו לשדה התעופה. בין הישראלים שחולצו יש שתי משפחות עם ילדים ובהן משפחתו של שגריר ישראל בבוליביה, מירון ראובן. ראובן אמר אמש כי הוא ואנשיו נאבקו כדי למנוע מאזרחים מקומיים ואזרחי פרו, שרצו לברוח מהמדינה, לעלות על המטוס.
במשרד החוץ מעריכים כי ברחבי בוליביה שוהים עדיין בין 40 ל-50 ישראלים במספר קבוצות. השגריר ראובן העריך כי מדובר בעד 150 מטיילים. בשלב זה האלימות מתרכזת בבירה ולכן אין סכנה לשלום המטיילים. הישראלים הוזהרו לא להתקרב ללה פאס. הישראלים המחולצים סיפרו לערוץ 2 כי הם עדיין מתלבטים האם להמשיך בטיול בדרום אמריקה או לשוב ארצה. השגריר הישראלי אמר כי הוא אינו מתכוון לעזוב את השגרירות בלה פאס וימשיך לשרת בה עד סגירתה בסוף דצמבר, עקב קיצוצים.
בתוך כך, אמש החל בלה פאס מבצע לחילוץ תיירים ממספר מדינות נוספות, שהיו לכודים שם עקב ההתנגשויות בין האזרחים לכוחות הביטחון. בגלי צה"ל דווח כי חיל האוויר הברזילאי הטיס כמה עשרות מטיילים מברזיל לצד מטיילים ממדינות אחרות. גם אוסטרליה, צרפת ומדינות נוספות פועלות לחילוץ אנשיהם מבוליביה.
בוליביה: הישראלים פונו מלה פאס
18.10.2003 / 9:01