המופע הגדול בעולם

"זה המופע הגדול בעולם. ליברפול נגד מנצ'סטר יונייטד או נגד אברטון, זה פשוט לא אותו דבר". הדובר אינו אוהד כדורגל ספרדי, אלא קשרה של ריאל מדריד בהווה וכוכבה של ליברפול בעבר הלא רחוק, סטיב מקמנמן.

הערב ב-22:00 מארחת ריאל מדריד את ברצלונה בסנטיאגו בירנבאו וכל מי שמכיר את הכדורגל האנגלי ויודע כמה גדולים שני המשחקים עליהם דיבר מקמנמן, מסוגל אולי להבין על מה מדובר. ריאל מוליכה בביטחה את הליגה ודורסת בליגת האלופות, אבל עבור אוהדיה העונה הזו לא תהיה עונה גדולה בלי נקמה ביריבה הקטלונית על ההפסד בקאמפ-נואו בסיבוב הראשון.

בכל עונה נפגשים שני הענקים הללו פעמיים או שלוש ובכל אחת מהפגישות הללו, מושגים כמו רוח ספורטיבית, אחווה וידידות, פשוט לא שייכים. המפגש הראשון בין המועדונים היה אי שם בשנת 1919, באיצטדיון הישן של ריאל- "ראסקורסה", לא רחוק מאיפה שהיום נמצא הסנטיאגו בירנבאו.

בארסה, שכבר אז התבססה על ליגיון זרים (6 שחקנים זרים לעומת 2 בלבד של ריאל), ניצחה 1:3 במה שאיש לא שיער, שיהפוך ליריבות הכי גדולה בכדורגל הספרדי. גם במשחק הבכורה בסנטיאגו בירנבאו, בעונת 1928-29, ניצחו הקטלונים 0:1.

מאז נפגשו השתיים 70 פעם בסנטיאגו בירנבאו והמאזן הכללי מלמד שריאל התגברה כבר מזמן על אותו הפסד. עד היום נרשמו 46 ניצחונות לריאל, 12 לברצלונה ו-12 תוצאות תיקו. יחס השערים עומד על 70:151 למארחים. בין לבין, זכו שני המועדונים יחדיו בשני שליש מסה"כ התארים בליגה הספרדית -43 (27 לריאל, 16 לבארסה).

העונה נמצאות שתי הקבוצות במגמות שונות. ריאל מציגה את הכדורגל הכי יפה באירופה ומובילה את הליגה בפער של 4 נקודות על דפורטיבו לה קורוניה ו-9 על ברצלונה, בעוד ברצלונה נכשלה שוב בליגת האלופות ומגלה חוסר יציבות גם בליגה.

המפגש בין שתי הקבוצות בסיבוב הראשון, בקאמפ-נואו, עמד בצל קבלת הפנים המלחמתית לה זכה לואיס פיגו. פיגו, שעבר בקיץ מברצלונה למדריד תמורת סכום שיא בכדורגל העולמי (56.1 מיליון דולר), הוכרז בוגד בברצלונה והפגנת השינאה לה זכה בביקורו שם, שהתבטאה בשאגות בוז והשלכת מכל הבא ליד, גרמה לו ולריאל להפגין את משחקה החלש ביותר העונה ולחזור עם הפסד 2:0.

במשחק הערב עומדת בפני ריאל מטרה כפולה: לנקום את ההפסד בתחילת העונה ולהוציא את ברצלונה סופית ממרוץ האליפות. כותרות השבוע בעיתונות הספרדית ציטטו את שני הצדדים ובמיוחד את זה של ריאל, בהצהרות קרביות.

מאמן ריאל, דל-בוסקה (30 שנה בריאל כשחקן ומאמן): "אם הייתי אוהד של ריאל, הייתי צועק בוז לבארסה, כי אנחנו אוייבים היסטוריים".

ריבאלדו, כוכבה של בארסה, הצהיר כי "אני לא מחפד לשחק בבירנבאו, זה איצטדיון כמו כל איצטדיון אחר. אני אוהב לשחק כדורגל לא משנה איפה ומול מי".

חברו לנבחרת ברזיל ויריבו הערב, רוברטו קרלוס,לא הראה יותר מידי רספקט ואמר השבוע: "לא רוצה להיכנס לויכוח עם שחקני ברצלונה, אבל דפורטיבו היא הקבוצה הטובה ביותר מולה שיחקנו העונה".

איך יבואו לידי ביטוי הערב כל ההצהרות עדיין לא ברור, אבל לדבר אחד הם בטוח לא הפריעו: כל הכרטיסים למשחק נמכרו כבר מזמן וסנטיאגו בירנבאו יהיה מפוצץ הערב ב-106 אלף צופים שיקבלו את ההולנדים של בארסה עם עיניים מלאות שינאה. מי אמר שכדורגל זה רק ספורט?

שבת:

מאיורקה - דפורטיבו לה קורוניה
ריאל סוסיאדד - ראיו ואיקאנו
סראגוסה - ולנסיה

ראשון:
סלטה ויגו - אוביידו
אספניול - אלאבס
לאס פאלמאס - אתלטיק בילבאו
נומנסיה - ראסינג סנטאנדר
אוסאסונה - ואידוליד
ויאריאל - מלאגה