בנק אוף אמריקה (סימול BAC), הבנק השלישי בגודלו בארה"ב, דיווח על עלייה ברווחיו ברבעון השלישי הודות לעלייה בעסקי המשכנתאות ובהפקדות. הבנק רשם רווח נקי של 2.92 מיליארד דולר, 1.92 דולר למניה, לעומת רווח של 2.42 מיליארד דולר ברבעון המקביל.
הבנק נמצא תחת חקירה בנוגע למסחר בקרנות נאמנות. בחודש ספטמבר הוגשו כתבי אישום פליליים ואזרחיים כנגד ברוקרים בחברה.
כתבי האישום הגיעו לאחר חקירה שנפתחה באוגוסט נגד הבנק על רקע חשדות לתזמון קניות של קרנות נאמנות שלו. על רקע חקירה זו פיטר הבנק את מנהל חטיבת קרנות הנאמנות שלו, רוברט ה.גורדון. גורדון, אשר שימש כנשיא ומנכ"ל בנק אוף אמריקה קפיטל מנג'מנט, שימש כמנהל משותף של קרנות הנאמנות של הבנק מאז 1999, ובשנה שעברה קיבל שליטה מלאה בחטיבה בעקבות עזיבתו של סמנכ"ל ההשקעות של החטיבה. גורדון בן ה-42 הוא העובד השלישי של בנק אוף אמריקה העוזב את הבנק, או מפוטר על ידו, בעקבות החקירה.
בתחילת ספטמבר הודיע ספיצר כי פתח בחקירה של קרנות הנאמנות בנק וואן של בנק וואן, ניישנס פאנדס של בנק אוף אמריקה, ג'אנוס קפיטל גרופ וסטרונג קפיטל מנג'מנט, בגין "מסחר בשעות מאוחרות" ו"תיאום מחירים". לפי החשד, בשעות המסחר המאוחרות משקיעים מסוימים רוכשים וקונים קרנות גם לאחר סגירת המסחר. סחר זה מפר את חוקי ניירות הערך, ומונע ממשקיעים פרטיים מלגרוף את אותם רווחים. תמחור מתואם מסוג זה פתח בפני משקיעים מנוסים הזדמנות לנצל את פער הארביטראז' שנוצר, במידה שהם ידעו מה היו ביצועי מניות, במיוחד מניות זרות, במרווח הזמן האמור.
ספיצר הודיע אז כי במסגרת החקירה הגיע להסדר עם קרן הגידור קאנארי קפיטל פרטנרס, אשר השקיעה בקרנות נאמנות, בתמורה לאפשרות להרוויח ממסחר לא חוקי במניות של קרנות נאמנות. במסגרת ההסדר נדרשה קאנארי, שהמטה שלה בניו יורק, לשלם 40 מיליון דולר. קאנארי לא הודתה בביצוע עבירות כלשהן, אך הסכימה לסייע לחקירה המתנהלת נגד קרנות נאמנות.
בנק אוף אמריקה התחייב לאחרונה כי יפצה את כל המשקיעים בקרנות נאמנות אשר נפגעו מהמסחר הלא חוקי. הבנק הקים קרן פיצויים מיוחדת לצורך כך.
עלייה ברווחי בנק אוף אמריקה ברבעון השלישי ל-2.92 מיליארד דולר
יהודה שויצר
14.10.2003 / 12:59