בוליביה: 20 הרוגים בדיכוי מהומות נגד הנשיא

כעשרים מפגינים נהרגו אתמול בבוליביה בהפגנות נגד הנשיא, גונזלו סאנשז דה לוזאדה, לאחר שאלפי חיילים וטנקים נשלחו לדכא מהומות אלימות בעיר לה פאס. 90 בני אדם נפצעו. גורמי זכויות אדם מסרו כי המפגינים נהרגו בעת שהצבא ניסה לפרוץ מחסומי כבישים, אשר מנעו את אספקת המזון והדלק לעיר. המפגינים, אלפי חקלאים ופועלים עניים, מוחים כנגד מדיניות השוק החופשי של לוזאדה, וכשלון הטיפול שלו בעוני, וקוראים לו להתפטר.

במהלך המהומות, המתנהלות בעיר בחודש האחרון, נהרגו כ-30 בני אדם ונפצעו עשרות. הממשלה, המנסה להציג מספר נמוך יותר של הרוגים, טוענת כי בהפגנות אתמול נהרגו ארבעה אזרחים וחייל, ונפצעו כשלושים בני אדם.

לטענת הממשלה, המהומות הן חלק מניסיון הפיכה מצד מתנגדי המשטר. ואולם, המנהיג האינדיאני והמחוקק, איוו מוראלס, שכמעט נבחר לנשיאות בשנת 2002, הכחיש כי מדובר בניסיון הפיכה. הוא האשים את אנשי השלטון כי "הם החתרנים, המשתמשים בשיטות של מנהיגי מהפכה".

המהומות אתמול הן הקשות ביותר בבוליביה מאז הוכרזה במדינה מדיניות צנע בחודש פברואר. המדיניות, שזכתה לגיבוי קרן המטבע העולמי, עוררה הפגנות נרחבות בהן נהרגו 32 בני אדם.

בבוליביה, המדינה העניה ביותר ביבשת דרום אמריקה, מתגוררים שמונה מיליון תושבים, מרביתם אינדיאנים. הנשיא, המשתף פעולה עם ארה"ב במאבקה נגד הסמים, מסרב להתפטר מתפקידו. בשבוע הבא צפויים להצטרף למחאה עובדי תחבורה ומגדלי קוקה, הזועמים על התכנית להשמדת גידולים לא חוקיים של הצמח המשמש לייצור קוקאין.