אייל חטאב עם מחשבות על הבטחת המקום הראשון, וביטחון עצמי משופע, הגיעה מכבי ת"א למשחק החוץ באורטז, מול החמישית בבית ב' בסופרוליג.
הצוות המקצועי של הקבוצה, בראשותם של פיני גרשון ודייויד בלאט, החליטו לתת אשראי בחמישייה הראשונה לטל בורשטיין הצעיר. נדב הנפלד הפצוע עלה בחמישייה, ולצידם פתחו גם דריק שארפ, נייט האפמן ואנתוני פארקר.
פתיחת המשחק היתה של מכבי ת"א שהציגה משחק הגנה טוב. בניצוחו של נייט האפמן, ובריענון שהביא עמו בורשטיין, פתחה מכבי פער גדול במהלך הרבע הראשון, שהסתיים ב-15:25 לזכותה.
גם תחילת הרבע השני היתה של הצהובים, והפער הלך וגדל עד ל-13 נקודות. באמצע הרבע השני שינה המאמן הצרפתי את השמירה ועבר לשחק אזורית, והמקומיים, שבשני משחקי הבית האחרונים הביסו את לוליו השבדית ואת אפס פילזן הטורקית, החלו לנגוס בפער ולצמקו עד לשלוש נקודות.
בשלוש הדקות האחרונות של המחצית חזרה מכבי לשלוט במשחק, בעיקר בזכות איבודי כדור רבים של הצרפתים. קליעה לשלוש של בורשטיין, שסיים את המחצית עם 10 נקודות, ויכולת טובה של פארקר סייעו למכבי להגדיל בחזרה את הפער לשמונה נקודות - 33:41 בתום המחצית הראשונה.
מחצית: אורטז - מכבי ת"א 41:33
3.3.2000 / 20:00