בזמן שנשיא ארה"ב לשעבר, ביל קלינטון, היה עסוק בנסיונות חוזרים ונשנים לכונן הסכם שלום בין ישראל לפלסטינים, העביר האף.בי.איי תשלום לבכירים בחמאס כדי לבדוק אם הכסף ישמש למימון פיגועים.
"הניסוי" התחיל לפני כחמש שנים ונמשך כשנתיים באישור שרת המשפטים האמריקאית דאז, ג'נט רינו, ובידיעת שירותי המודיעין של ישראל, כך סיפר בכיר בבולשת הפדרלית לסוכנות הידיעות איי.פי. במסגרת המבצע הועברו לידי הבכירים בחמאס עשרות אלפי דולרים, אולם הפעולה לא הולידה הגשת כתבי אישום נגד הבכירים, כפי שתוכנן בתחילה.
הכספים הועברו לחמאס באמצעות הארי אלן, איש עסקים מאריזונה שהתאסלם. בעדותו במשפט הגירה סיפר אלן כי סוכן אף.בי.איי ביקש ממנו להעביר כמה אלפי דולרים לאיסמעיל אבו שנב, בכיר בחמאס, שנהרג לאחרונה בהתנקשות ישראלית. בסופו של דבר העביר אבו שנב את הכסף ליתומים ברשות הפלסטינית.
אלן הפסיק לסייע לאף.בי.איי בעקבות חילוקי דעות עם מפעיליו. לדבריו, המבצע נמשך באמצעות אדם אחר והועברו סכומי כסף גדולים לבכירים בחמאס.
"הבית הלבן לא היה מודע"
מהדיווח עולה, כי בין היתר, היה הכסף מועבר לידי החמאס גם באמצעות ארגוני הצדקה האיסלאמיים שפעלו ברחבי ארה"ב. הסכומים עמדו על אלפי דולרים בודדים ולדברי הבכיר, "הסכומים לא יכלו לממן פיגועים גדולים נגד ישראל". המעקב אחר הכספים שנמסרו לארגוני הצדקה גילה כי גם הם הופנו לטיפול ביתומים ומוכי גורל פלסטיניים.
היועץ לביטחון לאומי בזמן שלטונו של קלינטון, סנדי ברגר, הביע פליאה נוכח הדיווח, ואמר כי הבית הלבן לא היה מודע לפעולה זו של האף.בי.איי. הניסיונות לקבל את תגובתה של שרת המשפטים רינו, עלו בתוהו.