רענן גיסין, יועץ ראש הממשלה, אמר אמש כי החלטת הקבינט לגבי גירוש ערפאת "שימשה כאזהרה לכך שימיו ספורים". הוא הוסיף כי אין ספק שהפיגוע שאירע ביום שבת בחיפה יזרז את פעילות ישראל לגירוש ערפאת.
גיסין הבהיר כי הפיגוע בחיפה מדגיש שישראל היתה צריכה לממש במהירות את ההחלטה לגירוש ערפאת. לדבריו, "ההחלטות לגבי הדרך והעיתוי בהם יסולק, יתקבלו בהתאם לנסיבות".
מוקדם יותר אתמול אמר ראש הממשלה הפלסטיני, אבו עלא, כי הוא מקווה לפתוח במשא ומתן על הפסקת אש עם ישראל, אך בשום מקרה אין בכוונתו להשתמש בכוח נגד חמושים פלסטיניים. בראיון לסוכנות איי.פי אמר אבו עלא: "לא אקשיב לאמריקאים, אלא לזכויות הבינלאומיות". לדבריו, "לא נתעמת ולא נלך למלחמת אזרחים... זה לא האינטרס שלנו ולא האינטרס של תהליך השלום".
אבו עלא אמר עוד כי הוא מעונין להיפגש בהקדם עם מנהיגי ישראל, בהם ראש הממשלה, אריאל שרון, כדי לדון בהפסקת האש. "אנחנו מוכנים, החל ממחר, לשבת עם ישראל כדי לדון בהשגת הפסקת אש שלא תיהיה זמנית", אמר.
העיתון הלבנוני, "אל מוסתקבל", דיווח אתמול כי יו"ר הרשות הפלסטינית, יאסר ערפאת, הורה לעצור בכירים בארגון הג'יהאד האיסלאמי. בגלי צה"ל דווח, כי ברשימת המנהיגים כלולים בין היתר עבדאללה שמי ומוחמד אל הינדי.
נשיא ארה"ב, ג'ורג' בוש, אמר אמש כי על הרשות הפלסטינית לעשות יותר כדי להילחם בטרור. כשנשאל אם יוכל לשתף פעולה עם אבו עלא, אמר כי "הצדדים צריכים לקבל אחריות על המעשים שלהם כדי להשיג שלום".
ערפאת סובל מחום ומשפעת
כתבי "הארץ", יואב שטרן, עמוס הראל וארנון רגולר, מוסיפים:
ערפאת הודיע ביום ראשון על מינוי ממשלת חירום חדשה בראשות אבו עלא. ממשלת החירום החדשה היא למעשה קבינט בלבד וממונה לחודש אחד. לאחר מכן ניתן להאריך מינויה בהסכמת שני שליש מחברי הפרלמנט.
ערפאת ואבו עלא החליטו על הקמת הממשלה המצומצמת לאחר ששקלו הקמת ממשלה רחבה שבה יהיה ייצוג לארגונים פלסטינים אחרים, נוסף על ארגון הפתח שבראשו עומד ערפאת. בין השרים הבולטים בממשלה החדשה - שר הפנים (האחראי על מנגנוני הביטחון), גנרל נאסר יוסף, שר החוץ, נביל שעת' ושר האוצר, סלאם פיאד.
בתוך כך הכריז ביום ראשון ערפאת על מצב חירום בשטחים - יום לאחר הפיגוע בחיפה, ולאחר שישראל הפציצה מחנה אימונים של פעילי טרור פלסטיניים בסוריה. ההכרזה נחוצה לצורך הכרזה על הקמת ממשלת חירום. שני הצעדים נכללים בצו נשיאותי שפירסם ערפאת.
עם הקמת ממשלתו הכריז אבו עלא על שורת צעדים ביטחוניים שנועדו למנוע הידרדרות נוספת, עליהם הוחלט בשיתוף עם ערפאת. בימים האחרונים נודע כי ערפאת סובל מחום ומשפעת. בהצהרה שמסר למצלמות הטלוויזיה נראה ערפאת חיוור מתמיד, רזה יותר מלפני כמה ימים וחלש.