כוחות צה"ל שבו הלילה לפעול בג'נין, משם יצאה המתאבדת לפיגוע, והטילו בה עוצר. נוכחות צה"ל בעיר חודשה ימים אחדים בלבד לאחר שחיילי גולני שהוצבו בעיר יצאו ממנה. מקורות פלסטיניים דיווחו אמש שצה"ל הטיל עוצר על העיר ועל מחנה הפליטים שלה, ותיגבר את כוחותיו מסביב לעיר. מקורות פלסטיניים טוענים כי כוח של צה"ל שכלל דחפורים הרס במהלך הלילה את ביתה של הנאדי ג'רדאת, שביצעה את הפיגוע במסעדת מקסים.
המחבלת המתאבדת יצאה מביתה אתמול בשעות הבוקר. בני משפחתה סיפרו ל"הארץ" כי ג'רדאת, רווקה בת 29, יצאה סמוך לשעה תשע בבוקר למשרד בו היא עובדת כעורכת דין בעיר ג'נין. עדיין לא ברור כיצד הגיעה מהמשרד למקום הפיגוע.
ג'רדאת, בת למשפחה בת שישה אחים ואחיות, היא אחותו הבכורה של פאדי ג'רדאת, פעיל ג'יהאד איסלאמי, שנהרג יחד עם בן דודה, סאלח ג'רדאת, בכיר הזרוע הצבאית של הארגון "גדודי ירושלים". כוחות מג"ב הגיעו ביוני השנה ללכוד את סאלח ששהה בבית בו התגוררה הנאדי באזור המכונה ואדי עז א-דין, במזרח ג'נין. על פי דברי בני המשפחה, הנאדי שהתה בתוך הבית בזמן שיחידה של צה"ל פתחה באש לעבר פאדי וסאלח שהיו בפתחו והרגו אותם.
במקביל לפעולה בג'נין, פעלו הלילה כוחות צה"ל גם ברצועת עזה. מסוקי חיל האוויר תקפו שני מחסנים של אמצעי לחימה ברצועה. האחד, במחנה הפליטים אל-בורייג', שימש להכנת מטענים. השני, בשכונת שייח' עג'לין בעזה, שימש לייצור ואחסון אמצעי לחימה ולנקודת מוצא ממנה יצאו מחבלים לפיגועים. מקורות פלסטיניים טענו כי המבנים שהותקפו קשורים לפעילי הארגונים האיסלאמיים. בעזה הותקף בניין ריק, ובמחנה אל-בורייג' תקפו המטוסים בית של בכיר בג'יהאד, מורשד שאהין, שהצליח להימלט.
בפעילויות נוספות הלילה בשטחים, חשף צה"ל מטען חבלה שמשקלו שישה ק"ג בקסבה של שכם, ופוצץ אותו ללא פגע. שלושה מבוקשים נעצרו בגדה - שניים בחברון ואחד ממערב לג'נין.
הימ"מ הרג את מבצע הפיגוע במצר
אתמול אחר הצהריים הרג כוח הימ"מ את סירחאן סירחאן, פעיל הפתח שרצח חמישה ישראלים בפיגוע בקיבוץ מצר בנובמבר שנה שעברה. סירחאן, בן 20, נהרג בזמן שנסע במכונית עם שני פלסטינים נוספים. מקורות פלסטיניים דיווחו כי בהתנקשות נהרג בשוגג גם ילד בן שמונה, מוחמד בראהמי. מקורות פלסטיניים מסרו שהילד נפצע בחזהו כשניסה לברוח מחילופי האש. מצה"ל נמסר שהירי על סירחאן היה ממוקד, אולם הפלסטינים שנסעו עמו החלו לירות לכל עבר, ולהערכת צה"ל הוא נפגע מירי פלסטיני. טענה זו טרם הוכחה.
סירחאן, שהוגדר מבוקש לאחר הפיגוע במצר, הסתתר אצל אנשי פתח בעיר טול כרם לאחר הפיגוע. ואולם, באחרונה עבר לג'יהאד האיסלאמי, ולפי החשד תיכנן פיגועים בשורותיו.
בעקבות הפיגוע ולקראת יום הכיפורים שומרים כוחות הביטחון על כוננות מוגברת, ותיגברו את כוחותיהם במרחב התפר ובמקומות המועדים לפיגועים.