שוחט: לא אתמודד על תפקיד שר

שר האוצר, אברהם שוחט, הודיע היום במסיבת עיתונאים שאין בכוונתו להתמודד על תפקיד שר בממשלת האחדות של שרון. שוחט הסביר כי המתין לראות אם מפלגת העבודה תקבל את משרד האוצר במהלך המגעים הקואליציוניים ו"חשבתי שלא יהיה נכון לנטוש את המשרד בזמן כזה. ויתור על התיק החשוב ביותר בממשלה היה, לדעתי, טעות פוליטית קשה מאוד של המפלגה. כאשר הובהר לי סופית שתיק האוצר לא יהיה בידי מפלגת העבודה, התלבטתי אם להתמודד על תפקיד שר במשרד כזה או אחר, והיום החלטתי שלא להתמודד למרות שבכל שיטת בחירות במרכז הייתי נבחר לשר".

באשר לאווירה במפלגה אמר שוחט, כי הוא מצטער "על המאבקים, על האווירה העכורה ועל ההחלטות החפוזות והלא הגיוניות שמתקבלות לאחרונה במפלגת העבודה. ההחלטות האלה פוגעות בערכים שאני מאמין בהם". הוא יצא נגד היוזמה למנות את שמעון פרס ליו"ר הזמני של מפלגה, וקרא ליוסי ביילין לקחת על עצמו את התפקיד: "ביילין, שלא יכהן כשר בממשלה הבאה, הוכיח את יכולתיו וסגולותיו הידועות היטב לכולנו. עדיף שביילין יהיה זה שיאחוז במשוכות וישקם את המפלגה במשרה מלאה".