זו בעיה מוכרת: אתם פותחים בציפייה את חבילת הביסקוויטים הטעימים שזה עתה רכשתם, ומתאכזבים לגלות שהתכולה שבורה וסדוקה. סטודנט מאוניברסיטת לוך-בורו שבבריטניה, ערך מחקר מקיף בנושא, וטוען שבידיו התשובה לתופעה. מסתבר, שבניגוד למה שחשבנו עד היום - לא אנחנו ולא הקופאים בסופר אחראים לשבירתם של הביסקוויטים.
קסים סלים, הסטודנט שהוביל את המחקר, טוען כי הסיבה לשבירה היא האינטרקציה בין הלחות באוויר ובביסקוויט, שנוצרת כשהמזון מתקרר אחרי שמוצא מהתנור. אל המסקנה הגיע סלים לאחר שאפה ובחן למעלה מ-100 ביסקוויטים במעבדה, בעזרת טכניקת לייזר מתקדמת.
המנחה שלו, ד"ר ריקי וילמן, סיפרה לבי.בי.סי שלממצאים השפעה חשובה על תעשיית הביסקוויטים. לדבריה, "מדובר במחקר בעל ערך. התייעלות קטנה עשויה להשפיע על תעשייה של 1.5 מיליארד פאונד - בכך שתפחית את מספר הביסקוויטים שנזרקים לפח".
המחקר הראה כי במהלך ההתקררות, הביסקוויט צובר לחות סביב המעטה החיצוני שלו - ומתרחב. במקביל, מאבד הביסקוויט את הלחות ממרכזו - דבר המביא להתכווצותו. כתוצאה משני הכוחות המנוגדים, נוצרים סדקים ופריצות בביסקוויט.
סלים מקווה שממצאיו יסייעו ליצרנים לכוון את הלחות והטמפרטורה של פסי היצור שלהם, כדי לסייע להם לייצר את "הביסקוויט המושלם" בעתיד. לדבריו, אחר הפתרונות הוא להאריך את זמן האפייה של הביסקוויטים, ולהוריד את הטמפרטורה. כך יופחתו השינויים בהרכב הלחות בתוך הביסקוויט, והם יספגו לחות רק בזמן הקירור - דבר שיפחית את היווצרות הסדקים. המחקר מפורסם בירחון של "המכון לפיזיקה".
תאוריית "הביסקוויט השבור"
2.10.2003 / 11:29