תיאטרון במוסקבה ביטל בפתאומיות פסטיבל סרטים שנועד לשפוך אור על הזוועות שגרמו שנות המלחמה בצ'צ'ניה. הפסטיבל הנודד הוצג כבר בוושינגטון ובניו יורק, עורר תגובות רבות ובתי הקולנוע בו הוא הוצג היו מלאים עד אפס מקום. הביטול בא ימים ספורים לפני בחירות חדשות למשרת נשיא צ'צ'ניה, שיתקיימו ביום ראשון הקרוב.
הפסטיבל מציג מגוון סרטים המשרטטים את סיפורן של שתי המלחמות שהתרחשו ברפובליקה הדרומית שהכריזה על עצמאות ללא הסכמת מוסקבה, ואת הטרור המלווה את הסכסוך. מרבית הסרטים מציגים את הממשל הרוסי באור לא מחמיא.
יורי סמודורוב, מנהל מרכז סחרוב - נותן החסות של הפסטיבל, אמר ל"וושיגטון פוסט" כי הנהלת התיאטרון הודיעה רק אמש על הפרת החוזה שנחתם עמה. סמודורוב טען, כי מי שעמד מאחורי הביטול הוא שרות הביטחון הפדרלי הרוסי (FSB) - יורשו של הק.ג.ב.
הפסטיבל תוכנן להיפתח מחר ולהמשך שלושה ימים, עד יום שבת. הסרטים אמורים היו להיות פתוחים לקהל הרחב ללא תשלום. לטענת סמודורוב, במקום התכנון המקורי ינסה מרכז סחרוב להציג את הסרטים באודיטוריום הקטן שברשותו.
מן התיאטרון שביטל את הפסטיבל, "מרכז קינו", לא ניתן היה לקבל תגובה לפרסום. ואולם באתר האינטרנט של המרכז הוסרו כל הפרטים על הפסטיבל.
ארגונים: חשש לחופש הביטוי במדינה בעידן פוטין
ביטול הפסטיבל גורם לחשש בקרב פעילי זכויות אדם ופעילים לביסוס הדמוקרטיה ברוסיה. לדבריהם נראה כי המהפיכה הדמוקרטית וחופש הביטוי שהוביל הנשיא הקודם, בוריס ילצין, עומדים בסכנה בעידן של ממשיכו, ולדימיר פוטין.
מלבד מרכז סחרוף קיבל הפסטיבל חסות גם מארגון אמנסטי וארגוני זכויות אדם נוספים. נותן החסות השנוי ביותר במחלוקת הוא בוריס ברזובסקי, בעל הון רוסי שנמלט מהמדינה לאחר סכסוך עם פוטין. ברזובסקי גם מימן סרט שמופיע בפסטיבל בשם "התנקשות ברוסיה", ובו נטען כי השירותים החשאיים מימנו פיגוע גדול בבית דירות בשנת 1999. פיגוע זה הוביל ליציאה למלחמה השניה בצ'צ'ניה ולעלייתו של פוטין לשלטון.
סמודרוב אמר כי הציע להשעות את הקרנתו של הסרט אם יינתן לשאר הפסטיבל להתקיים כרגיל, אך התשובה שקיבל היתה שלילית. אלכס גולדפרב, שותף של ברזובסקי, אמר כי עותקים על תקליטורים של הסרט ושל סרטים נוספים שמופיעים בפסטיבל, נשלחו לכל חברי הקונגרס האמריקאי, וכן לחברי פרלמנט בבריטניה, בגרמניה ובצרפת.