שר הביטחון, שאול מופז, תקף היום בחריפות את חותמי "מכתב הטייסים" בדיון סוער שקיימה מליאת הכנסת בנושא. מופז הגדיר את הטייסים "אזרחים בעלי עמדה פוליטית שנקטו מעשה פוליטי סנסציוני, במסווה של אקט מוסרי". לדבריו הם העניקו, למעשה, נשק תעמולתי ופוליטי לארגוני הטרור. בקול ישראל דווח כי מופז הוסיף שחותמי המכתב הטעו את הציבור, הטילו כתם על צה"ל וטפלו אשמת שווא שקרית, לפיה בחיל האוויר ניתנות פקודות הסותרות את החוק. עם זאת, מופז סייג את דבריו ואמר כי "הדלת לא תינעל" בפני כל טייס שחתם על מכתב הטייסים, ויכיר בטעותו.
חותמי המכתב אמרו בתגובה לדברי מופז כי הם מדברים בשמם של חברים רבים בחיל ובטייסות: "המכתב שלנו פונה אל מקבלי ההחלטות שמציבים את הדרג המבצע במצב מוסרי בלתי אפשרי, משום שאי אפשר לעשות פעולה כירורגית בגרזן. המציאות המרה הוכיחה שהחיסול אינו ממוקד ואינו מסכל. להיפך - בעקבותיו תמיד יש פיגועים ואנחנו משלמים את המחיר".
כתבי "הארץ" מוסיפים:
מופז הוסיף כי טייס שחתם על המכתב ולא "יכיר בטעותו", יועסק במשימות אחרות בחיל האוויר. לדברי שר הביטחון, "לחייל אין זכות לסרב למלא פקודה חוקית, וצה"ל נותן רק פקודות חוקיות". בדיון כינו אחדים מהח"כים את הטייסים שחתמו על המכתב בוגדים. ח"כ אלי אפללו (ליכוד) אמר: "הסרבנות גובלת בבגידה בצה"ל". איוב קרא (ליכוד) טען: "זוהי בגידה לשמה. צריך להעמיד אותם לדין ולשלוח אותם לעבודות רס"ר, ולהוריד להם את כנפי הטיס". ח"כ זהבה גלאון (מרצ) טענה מנגד, כי אמירת דברים מעין אלה מובילה ל"אצבע קלה על ההדק".
רן הסרבן פרש - סא"ל אלי הצטרף
בסוף השבוע חזר בו אחד מבכירי החותמים על מכתב הטייסים, אלוף-משנה (מיל') רן, טייס מסוקים בשירות פעיל ולשעבר מפקד טייסת. במכתב למפקד חיל האוויר, האלוף דן חלוץ, הצהיר רן כי שגה. "אינני סרבן. מעולם לא הפרתי פקודה... החלטתי להצטרף למכתב היתה על רקע התסכול והמרירות המלווים אותי שנים. התחושה ששנות הכיבוש השחיתו חלקים מאתנו... היא שהדריכה אותי". רן הוסיף: "עתה ברי לי שהלכתי בדרך שגויה, כי נתפסתי בעיני חברי ומשפחתי כ'סרבן'. אינני כזה".
עמיתיו של רן למכתב הטייסים הופתעו ממכתבו לחלוץ. לדבריהם, הוא אמר להם כי "הוא עוזב אותם עם צלקת" וכי על אף שאינו מתחרט על דבר ממה שנאמר במכתב, אין הוא עומד בלחץ המופעל עליו מצד חבריו ומשפחתו.
בתוך כך הצטרף למכתב הטייסים חותם נוסף, סגן-אלוף (מיל') אלי, טייס קרב. סא"ל אלי, ששירת בעבר באותה טייסת יחד עם חלוץ, משמש כמדריך טיס יחד עם חותם אחר על המכתב, תת-אלוף יפתח ספקטור. הוא החליט לצרף את חתימתו למרות הודעתו של חלוץ, כי כל מדריך טיס החתום על המכתב, לא יוכל לעולם להתחרט ולחזור להדריך.
בהכנת הידיעה השתתפו צבי זרחיה, לילי גלילי, עמוס הראל וגדעון אלון.