האוסטרלים מכורים להימורים

נתונים חדשים שפורסמו היום באוסטרליה מגלים כי האומה האוסטרלית מהמרת בלי סוף. על פי הנתונים, הוציאו האזרחים בשנת 2001 15 מיליארד דולר אוסטרלי (10 מיליארד דולר אמריקאי) על הימורים מסוגים שונים, ובהם מכונות מזל, לוטו, משחקי רולטה ועוד.

המרכז האוסטרלי להימורים, שאחראי על פרסום הנתונים, הסביר כי המשמעות היא כי כל אזרח אוסטרלי הוציא בממוצע 1,017 דולר על הימורים במהלך השנה. מדובר בעליה של 22 דולר לגולגולת לעומת השנה הקודמת. מהנתונים עולה כי מכונות המזל, המכונות בסלנג אוסטרלי "פוקיז", הן האהובות ביותר על המהמרים האוסטרלים.

במהלך 25 השנים האחרונות, ביזבזו האוסטרלים עשרות מיליארדי דולרים על הפוקיז, הרבה יותר מאשר על מרוצי סוסים, כלבים ויתר אפשרויות ההימור במדינה. הנתונים מגלים כי תושבי האזורים הצפוניים במדינה נוטים להמר הרבה יותר מאשר שכניהם הדרומיים. אן הולונדס, העומדת בראש גוף ממשלתי המטפל במהמרים מכורים, אמרה לבי.בי.סי כי היא חוששת שההימורים הפכו להיות חלק מתרבות חייהם של האוסטרלים.

"אם אתה אדם אמיד, ללא נטיות התמכרות, אז אין כל פסול בהימורים מדי פעם", אמרה הולונדס. "אולם, לאנשים עם נטיות התמכרות ובעיות נפשיות ההימורים יכולים להיות הרסניים", הוסיפה.

פקיד בכיר בשירותי הכנסיה באוסטרליה, טים קוסטלו, האשים את הממשל בעידוד ההימורים. "כל עוד הממשלה מרוויחה מההימורים של האוכלוסיה, הבעיה לא תיפתר", אמר.