מובארק: הבעיה של מצרים - שיעור הילודה

נשיא מצרים, חוסני מובארק, האשים בראיון לעיתון מצרי את קצב שיעור הילודה המהיר באחריות לבעיות הכלכליות הקשות איתן מתמודדת מצרים בשנים האחרונות. מובארק אמר כי הממשלה עושה כל שביכולתה לפתור את הבעיות הקשות, אולם קצב הגידול המהיר של האוכלוסייה מקשה על מציאת הפתרון.

בין הבעיות איתן מתמודדת מצרים בשלוש השנים האחרונות נמצאות האינפלציה, אבטלה וירידה חדה בהשקעות הזרות במדינה. כמה עיתוני אופוזיציה קראו באחרונה לממשלה המצרית להתפטר עקב כשלונה בטיפול במיתון החריף. בבי.בי.סי דווח כי הלירה המצרית איבדה מחצית מערכה מול הדולר האמריקאי וכי מחיריהם של מוצרי מזון בסיסיים כגון מלח, סוכר, קמח ואורז זינקו במאה אחוזים בשלוש השנים האחרונות.

הממשל המצרי טוען כי המצב נמצא תחת שליטה. לטענת גורמים בכירים, הסיבה למיתון המצרי נעוצה בהאטה הגלובלית בעקבות פיגועי ה-11 בספטמבר ובעקבות חוסר הוודאות סביב המלחמה בעיראק. אולם הערתו האחרונה של מובארק מאירה את הבעיה המרכזית לחולייה של הכלכלה המצרית.

על פי דיווחים שמגיעים מקהיר, קצב גידול האוכלוסיה המצרית גדול פי כמה משיעור הצמיחה הכלכלית במדינה. מדי שנה גדלה אוכלוסיית מצרים בלמעלה מ-2%, ובכך מונעת כל אפשרות ליציאה מהמיתון ולצמיחה. מובארק הביע חשש כי אוכלוסייתה של המדינה, המונה כעת 70 מיליון איש, תגיע ל-85 מיליון תוך פחות מעשור.

על פי קרן המטבע הבינלאומית, קצב הצמיחה הכלכלי במצרים יעמוד ב-2004 על 3% - נמוך בהרבה מהדרוש בכדי להתמודד עם קצב גידול האוכלוסיה.