פרס: לא מרגיש חרטות

חגיגות יום הולדתו ה-80 של יו"ר מפלגת העבודה, שמעון פרס, החלו היום בהשתתפות עשרות אורחים מרחבי העולם.

בבית הנשיא בירושלים נערך אחר הצהריים טקס קבלת הפנים ל-150 אורחים, ביניהם נשיא גרמניה, יוהאנס ראו, נשיא סלובקיה, רודולף שוסטר ונשיא ברית המועצות לשעבר, מיכאיל גורבצ'וב. בלטו בהיעדרם נשיא ארה"ב לשעבר, ביל קלינטון, שנחת בישראל באיחור, וכן אשתו של פרס, סוניה, שככל הנראה לא תשתתף בחגיגות.

"אומרים שיש שלוש תקופות שונות בחיים", אמר פרס לאורחיו. "כשאתה צעיר מותר לך לעשות טעויות, כשאתה בוגר זו תקופה להילחם בשביל משהו, וכשאתה זקן זה זמן להתחרט. אני לא מרגיש חרטות. אני רוצה להמשיך לעשות טעויות, שהן חלק מהדמוקרטיה - להילחם למען משהו כדי להפוך את עולמנו לטוב יותר".

בתום הטקס יצאו האורחים להיכל התרבות בתל אביב, למסיבת יום ההולדת. במהלך האירוע נשא נשיא ארה"ב לשעבר, ביל קלינטון, נאום חגיגי לכבוד פרס ובו אמר: "קשה לי להאמין שאתה בן 80, הברכה 'עד 120' כל כך לא מתאימה לך".

בקול ישראל דווח כי לכבוד האירועים הגיעו לישראל 37 משלחות, שבעה ראשי מדינות מכהנים, שמונה שרי חוץ, ו-15 שרים. כמו כן ישתתפו באירוע אישים פלסטיניים בהם בכיר הפתח זיאד אבו זיאד, והאני אל חסן. בנאום פייסני שנשא חסן בצהריים בוועידה במרכז פרס לשלום. הוא קרא "להפוך את השלום לדרך חיים ולא רק הסכם פוליטי".

בין המשתתפים באירועים גם שחקנית הקולנוע קתלין טרנר, שהגיעה בסוף השבוע לישראל. בראיון לערוץ 2 אמרה טרנר כי היססה לפני שהחליטה להגיע לארץ, אולם החליטה להיענות להזמנה כיוון שמדובר ב"כבוד גדול" עבורה. בתשובה לשאלה האם היתה מוכנה להגיע ליום הולדתו של יו"ר הרשות הפלסטינית, יאסר ערפאת, אמרה טרנר: "ביליתי לפני שש שנים בוקר בחברת ערפאת, כשאני ובעלי נסענו לעזה עם שגריר נורבגיה. אני חושבת שלא הייתי מגיעה. פרס הוא אדם גדול יותר, עם חזון גדול יותר. הוא אזרח העולם, ואנו חשים כלפיו משהו שאיננו חשים כלפי אף אדם אחר".

"הארץ" מוסיף:

1,200 שוטרים, שוטרי מג"ב ומתנדבי המשמר האזרחי יאבטחו היום את שני המוקדים שבהם יתקיימו החגיגות - היכל התרבות בתל אביב ווילה פרטית בהרצליה פיתוח. החניה באזור כיכר שליט בהרצליה אסורה, ורחוב הוברמן בתל אביב סגור לתנועה. גורמים במשטרה הביעו בימים האחרונים מורת רוח לנוכח העיסוק הרב שיספקו שני האירועים לשוטרי מחוז תל אביב, בעת שהמשטרה פועלת בכוננות גבוהה בשל התרעות פיגועים.