"החוטפים עשו לנו כבוד כשגילו שאנחנו ישראלים"

רן עצמון וחברתו, היו בין ששת הישראלים שנחטפו ביום שישי בידי לוחמי גרילה בצפון קולומביה, אך הם שוחררו על ידי שוביהם ודיווחו על החטיפה. עצמון סיפר אמש לערוץ 10 כי "היה חשש לחיים אבל לא היתה אלימות". צבא קולומביה ממשיך בחיפושים אחרי שמונת התיירים שנותרו בשבי, בהם ארבעה ישראלים.

הצעיר הישראלי סיפר כי החטיפה אירעה בזמן שקבוצת המטיילים ביקרה בעיר האבודה, אחרי שלושה ימי הליכה. "זה קרה ביום שישי לקראת הזריחה, כשכבר היינו אמורים לחזור", מספר עצמון. "הייתי מופתע מהחטיפה אבל המשכתי לחשוב בראש צלול". הוא מספר כי הקולומביאנים, כנראה חברי המחתרת FARC, לקחו מהמטיילים את כל הציוד וחפצי הערך. לדבריו, מדובר באזור מוסדר ובטוח לטיול המאובטח בדרך כלל על ידי הצבא ויוצאות אליו קבוצות מדי יום.

עצמון מעריך כי החטיפה לא היתה קשורה לגזע או לאום. "בחרו אותנו סתם כי היינו שם. כשהם גילו שאנחנו ישראלים היחס אפילו קצת השתפר. היה קצת כבוד כי ישראל מייצרת אמצעי לחימה לקולומביה". עצמון וחברתו נחלצו בשלום מהחטיפה אחרי שהושארו מאחור במבנה ללא השגחה. הם מעריכים כי החוטפים נתנו להם לברוח. השניים צעדו במשך יום וחצי לעיר הסמוכה שם הודיעו למשטרה ולשגרירות ישראל.

ב"ידיעות אחרונות" דווח שראש הממשלה, אריאל שרון, קיבל את הדיווחים על החטיפה ואמר אתמול כי "יש לפעול במהירות. צריך לעשות הכל ולא לחסוך שום מאמץ כדי להביא לשחרורם של הישראלים, בריאים ושלמים". עיתונאי מקומי סיפר הבוקר לקול ישראל כי כ-2,000 חיילים נשלחו לחפש אחרי קבוצת התיירים החטופים. ההערכה היא שהחוטפים ינסו לדרוש כופר עבור שחרור החטופים.