הקבינט המדיני ביטחוני החליט אתמול עקרונית לגרש את יו"ר הרשות הפלסטינית, יאסר ערפאת. עוד הוחלט כי צה"ל יתבקש להכין תכניות לגירוש, אולם ההחלטה לא תיושם כעת והפרטים המבצעיים בעניין יובאו לאישור הקבינט במועד אחר.
הממשלה קבעה כי "אירועי הימים האחרונים שבו והוכיחו כי ערפאת הוא מכשול מוחלט לכל תהליך פיוס והשלמה בין ישראל לפלסטינים, וישראל תפעל לסילוק מכשול זה באופן, במועד ובדרכים שייקבעו לכך בנפרד". הקבינט לא פירט האם המונח "סילוק" מתייחס לגירוש ערפאת או הריגתו. בתוך כך דווח, כי בצה"ל כבר נערכים לאפשרות שיוחלט על גירוש יו"ר הרשות מהשטחים, ובימים האחרונים מתאמנת יחידה מובחרת בשטחים למבצע השתלטות על המוקטעה וגירוש ערפאת.
ההחלטה התקבלה ללא הצבעה, אולם השר אברהם פורז היה היחיד שהתנגד לה. בקול ישראל דווח כי השר יוסף לפיד הביע כמה הסתייגויות, אך תמך בהחלטה. ראש השב"כ, אבי דיכטר, התנגד לגירוש ערפאת ואמר כי פעולה כזו תועיל ליו"ר הרשות ותזיק לישראל.
"הארץ" דיווח כי גורמי הביטחון והמודיעין שהשתתפו בישיבה היו מאוחדים בהערכתם ששליטתו של ערפאת ברשות התחזקה, וכי הוא המכשול הגדול ביותר להתקדמות מדינית. עם זאת, הם נמנעו מהמלצה ברורה מה לעשות בערפאת.
שרון: ערפאת רוצח
ראש הממשלה, אריאל שרון, כינה את ערפאת "רוצח". לדבריו, מדובר ב"אחד הרוצחים הנוראים שהמיט אסון כבד על הפלסטינים בני עמו, ועל ישראל...אדם שלא הקדיש מחשבה לחיי אנשים, נשים וילדים". שרון הוסיף, כי אי אפשר יהיה לסיים את המלחמה בטרור לפני שיסולק ערפאת מהשפעה כלשהי. ראש הממשלה ציין כי האמריקנים לא מסכימים לסילוק ערפאת, אבל ברור גם להם שהוא פעל לסכל את היוזמה המדינית שלהם, וכעת יהיה עליהם לשקול מחדש את היחס כלפיו.
השרים לימור לבנת, צחי הנגבי, ואפי איתם טענו כי יש לסלק את ערפאת מיד. לבנת אמרה שאין הבדל מוסרי בין רצון ארה"ב ללכוד את נשיא עיראק המודח, סדאם חוסיין, והטרוריסט אוסמה בן לאדן, לניסיון ישראל לפגוע במנהיג הורחני של החמאס, אחמד יאסין: "אין שום הבדל מוסרי בינם לבין ערפאת", אמרה השרה. שר הביטחון שאול מופז הביע אף הוא תמיכה בגירוש. במהלך הישיבה דווח כי תקציב לשכתו של ערפאת עומד על מאה מיליון דולר בשנה, והוא מיועד לביצוע פעולות טרור.
בנוסף אישר הקבינט הצעת החלטה לקיים מלחמה רצופה נגד אירגוני הטרור עד חיסולם המוחלט של המנהיגים, המשלחים ומבצעי הפיגועים כאחד. עוד נקבע כי ישראל דוחה כל הפסקת אש כדרך לטיפול בטרור, וכי היא תנהל מו"מ רק עם ראש ממשלה פלסטיני שיפעל לפירוק תשתיות הטרור. הקבינט החליט עוד להאיץ את בניית גדר ההפרדה.