ארגון החמאס איים היום לתקוף בתים ובניינים בישראל, כנקמה על ניסיון ההתנקשות בבכיר הארגון בעזה, מחמוד א-זהאר. בהודעת הזרוע הצבאית של הארגון נאמר כי "הפגיעה בבתי אזרחים (ע"י ישראל) מהווה הפרה של כל הקווים האדומים. לכן האויב הציוני ישא באחריות לכך שנפגע בבתי הציונים בכל פלסטין הכבושה".
עוד נכתב בהודעה, כי "בעבר נמנענו מלפגוע בבתי מגורים, אבל האויב היה זה שיזם את המהלך, ולכן יהיה חייב לקצור את אשר זרע. אנחנו שולחים ההודעה כדי להגיד לטרוריסט שרון וממשלתו הנאצית כי נוכל להשיג מטרתנו במועד שנקבע".
מטוס קרב ירו הבוקר טילים לעבר ביתו של א-זהאר בעזה. שלושה בני אדם שהיו בבית נהרגו וכ-30 בני אדם נפצעו. אחד ההרוגים הוא בנו הבכור בן ה-29, חאלד, והרוג נוסף הוא מלווהו האישי. אשתו ובתו נפצעו קשה. הבית, בשכונת סברה בעזה, נהרס כליל. אלפי תושבי עזה הגיעו למקום, יחד עם כוחות ביטחון וחילוץ פלסטיניים, בניסיון לחלץ מההריסות את עשרות הפצועים. מנגנוני הביטחון הפלסטיניים ובתי החולים בעיר ערוכים בכוננות שיא, מחשש לפעולות של ישראל.
בצהריים אמר א-זהאר ממקום מחבואו בעזה, כי החמאס ימשיך בפעילותו גם אם יהרגו את ראשי הארגון. בראיון לערוץ הטלוויזיה אל-ג'זירה אמר א-זהאר כי "עשרות ומאות כבר הפכו לשאהידים אך דגל הג'יהאד ומות הקדושים עדיין מונף". ממיטתו בבית החולים אמר א-זהאר, "הם (ישראל) פתחו במעגל האלימות הזה ועליהם לשאת באחריות לתוצאות. הפשעים האלה מסלימים את תהליך ההתנגדות ואנחנו בטוחים שלא ישיגו את מטרותיהם ואנחנו נשיג את חרותנו".
אבו עלא גינה ההתנקשות
ראש הממשלה הפלסטיני המיועד, אבו עלא, גינה את ניסיון ההתנקשות בא-זהאר, המדורג במקום השלישי בזרוע המדינית של החמאס, לאחר השייח' יאסין ועבד אל עזיז רנתיסי.
הזרוע הצבאית של החמאס פירסמה כרוז ברכה על הפיגועים שאירעו אתמול בצריפין ובירושלים, ואיימה להמשיך בפיגועי טרור. כוחות הביטחון הצביעו על ראש התארגנות החמאס ברמאללה, שייח' איברהים חאמד, כאחראי לשני הפיגועים.
אחר הצהריים עצרו חיילי צה"ל במרכז העיר רמאללה את פעיל החמאס ראאד ברגותי, ששוחרר בעת האחרונה במסגרת ההסכם עם הרשות הפלסטינית. בקול ישראל דווח כי במהלך המעצר צעירים פלסטינים ידו אבנים לעבר החיילים, שהשיבו לעברם באש. אחד הפלסטינים נפצע מן הירי.
מקורות צבאיים מסרו אתמול כי בעקבות הפיגועים צפויה ישראל להרחיב את הפעילות ההתקפית בשטחים. כוחות צה"ל באזור רצועת עזה נערכים לפעילות קרקעית רחבה, אולם עדיין לא ניתנו הוראות בנושא, וככל הנראה במערכת הביטחון מחכים לשובו הערב של ראש הממשלה, אריאל שרון, מהודו. מקור בכיר בפמליית שרון אמר, כי ישראל תמשיך לפעול נגד "הטרור, המסייעים והתומכים בו בכל מקום ובכל זמן שתמצא לנכון".
בתוך כך נמשכת הכוננות הגבוהה בישראל. בידי מערכת הביטחון יש היום כ-40 התרעות לפיגועים, חלקן ממוקדות. קצינים בכירים טוענים כי למשטרה אין מספיק כוח אדם, והיא מבקשת תגבור מהצבא, ממשמר הגבול, ומכוחות אבטחה פרטיים במוסדות החינוך ובתחבורה הציבורית. במערכת הביטחון חוששים כי גל הפיגועים שהחל אתמול נמצא רק בראשיתו.