החל ממוצ"ש: רכבת מבית שמש לתל אביב

במוצאי שבת הקרוב תתחיל לפעול לראשונה רכבת מבית שמש לתל אביב. משך הנסיעה מתחנת בית שמש לתחנת הרכבת ארלוזורוב בתל אביב יהיה כ-35 דקות בלבד. בשלב הראשון יופעלו בין בית שמש לתל אביב 27 רכבות ביום, בשני הכיוונים. על פי התחזית צפויה הרכבת להסיע בשלב הראשון כחצי מליון נוסעים בשנה.

שר התחבורה, אביגדור ליברמן, מסר כי ישנה חשיבות רבה לקישורה של בית שמש לרשת המסילות הארצית, לאור התפתחותה המהירה של העיר. בבית שמש מתגוררים כיום כ-53 אלף נוסעים פוטנציאליים. סקר של מכון "שווקים פנורמה", שנערך לאחרונה קובע כי למעלה מ-43% מהתושבים צפויים להשתמש ברכבת כאמצעי נסיעה עיקרי לעבודה.

הקמת הקו לבית שמש כללה שדרוג מסילת הברזל בין נען לבית שמש באורך של 21 קילומטר, וכן יישור תוואי המסילה באזור מפגש מסילת הברזל עם כביש חוצה ישראל. לאורך התוואי הוקמו שתי תחנות רכבת חדשות ברמלה ובבית שמש. עלות הקמת הקו נאמדת בכ-130 מליון שקל.