סאיב עריקאת, מחזיק תיק המו"מ עם ישראל ברשות הפלסטינית, אמר כי ראש הממשלה, אבו מאזן, יגיש בצהריים את התפטרותו ליו"ר הרשות, יאסר ערפאת, עוד לפני כינוס הפרלמנט המועצה הפלסטינית המחוקקת ברמאללה. בשעה 12:00, עם תחילת כינוס המועצה, אמור אבו מאזן לנאום בפניה. בקול ישראל דווח כי שר ההסברה ברשות, נביל עמר, הסביר שאבו מאזן נפגע מאד מן ההפגנה נגדו שהתקיימה מחוץ לבנין הפרלמנט שלשום.
היום פרסם "ניו יורק טיימס" כי מקורות פלסטיניים בכירים מסרו שאבו מאזן מתכוון להודיע על התפטרותו. לפי הדיווח נועד הצעד להפעיל לחץ על יו"ר הרשות ערפאת, במטרה לגרום להעברת הסמכויות הביטחוניות לידיו של ראש הממשלה הפלסטיני.
מקורבי אבו מאזן אמרו כי הוא "מותש" ממאבקי הכוח עם ערפאת ובכירים נוספים בפתח. ראש ממשלת הרשות מקווה שהתפטרותו תביא להפעלת לחץ בינלאומי כבד על ערפאת, שייאלץ להשיבו לתפקידו ולהעניק לו את השליטה על גופי הביטחון הפלסטיניים. "זו הדרך היחידה שתוביל להתקדמות", אמר בכיר פלסטיני, "כרגע אנחנו במבוי סתום".
מקורות פלסטיניים אמרו הפרלמנט הפלסטיני צפוי לקיים הצבעת אי אמון באבו מאזן. סוכנות הידיעות איי.פי מדווחת כי הרקע להצבעה הוא שינוי בעמדתו של יו"ר המועצה, אבו עלא, שהתנגד במהלך השבוע להצבעה מחשש להחרפת מאבק הכוחות בהנהגה הפלסטינית.
שירות "הארץ" וארנון רגולר מוסיפים:
בכירי הרשות אמרו לניו יורק טיימס עוד, כי באמצעות ההתפטרות מנסה אבו מאזן להפעיל לחץ גם על ארה"ב וישראל, בתקווה שינקטו צעדים להחזרת תהליך השלום המדשדש למסלולו. עם זאת, הזהירו "מקורות משפטיים", כי יש בכך משום סיכון, משום שהבית הלבן הבהיר בימים האחרונים לרשות כי אם תתמוטט ממשלת אבו מאזן, תמשוך ארה"ב את ידיה מהמחויבות למשך יישום "מפת הדרכים".
בכירים פלסטינים נוספים שאישרו את הידיעה על ההתפטרות הצפויה, הוסיפו כי הם מופתעים, וכי אבו מאזן הבהיר לאחרונה כמה פעמים, בשיחות פרטיות ובנאומו במועצה המחוקקת ביום חמישי, כי אינו מתכוון להתפטר.
ערפאת רוצה עוד סמכויות
בישיבת המועצה המחוקקת ברמאללה עומד באבו מאזן בפני שורת דיונים לגבי חלוקת הסמכויות בינו לבין ערפאת. הוא יתייחס גם לשאילתות על הישגי ממשלתו. בראשית השבוע הבא עומדות הוועדות השונות במועצה לדון בסעיפי הדו"ח שהגיש השבוע ראש הממשלה למועצה, ובו מפורטים הישגי ממשלתו.
18 חברי המועצה המחוקקת, בהם חברי פתח וחברים המזוהים עם האופוזיציה, הגישו שלשום בתום ישיבת המועצה ברמאללה בקשה לקיום הצבעת אי-אמון בממשלה. קיום ההצבעה ועיתויה יהיו תלויים, בין השאר, בהחלטת יו"ר המועצה המחוקקת, אחמד קריע (אבו עלא), ואם תאושר היא תתקיים לקראת סוף השבוע הבא.
בכירים פלסטיניים מסרו אתמול כי מקורביו של ערפאת הורו לחברי המועצה ליזום מהלך להפלת ממשלת אבו מאזן. למעשה, האיום בהצבעת אי-אמון נועד ללחוץ על אבו מאזן להסכים להצעת חוק שתקבע במדויק את חלוקת הסמכויות בינו לערפאת, לפי תנאי היו"ר.
לאחר מכן אמורה המועצה לגבש הצעת חוק, שתגדיר את סמכויות הממשלה לעומת סמכויות ערפאת. לפי גורמים פלסטיניים, החוק יוגש למועצה באמצע השבוע הבא ויכלול את נקודות המחלוקת המרכזיות בין ראש הממשלה ליו"ר, כגון מספר החברים במועצה לביטחון לאומי; הפיצול בין מנגנוני הביטחון שאבו מאזן דורש לאחדם; ומינוי שר פנים כדרישת ערפאת.