נגמרה החגיגה

הפסטיבל הדתי הגדול בעולם - קומבה מלה (פסטיבל הכד), שנערך בהודו הסתיים היום בטבילה המונית בנהר הגנגש. עיר האוהלים שהקימו באי הפסטיבל על גדות הנהר התרוקנה. לפחות שני מיליון איש השתתפו ביום האחרון של הפסטיבל. בכך הגיע מספר המשתתפים בקומבה מלה, שנמשך שישה שבועות, למאה מיליון.

למרות שהשנה נשברו כל השיאים, מבחינת מספר המשתתפים, הפסטיבל נערך בסדר מופתי, הכל כמובן יחסית להודו. החגיגות ביום האחרון נערכו בערים אלאבד ווראנסי - הנמצאת מזרחה יותר על נהר הגנגש. שם התפלל, על פי המסורת, האיש הקדוש ללורד שיבה.

אל הנהר הגיעו עולי הרגל על גבי 17 גשרים ארעיים, שהוקמו במיוחד לצורך הפסטיבל. את הטבילות ההמוניות הנחו הסאדואים, הנזירים ההינדים המתהלכים עירומים ולא נוגעים בשערות ראשם. המקום שהיה המבוקש ביותר לטבילה הוא נקודת המפגש בין הגנגש לנהר יאמונה. בטבילה הגדולה ביותר שנערכה במהלך הפסטיבל, נכנסו 20 מיליון איש לנהר ביום אחד.

הקומבה מלה מתרחש פעם ב-12 שנה, אך הוא מעולם לא משך כל כך הרבה תשומת לב עולמית, ומבקרים מחוץ להודו, חלקם מאמינים וחלקם פשוט טיילים סקרנים.

חלק מההצלחה אפשר לזקוף לזכות הרשת. המידע שהתפרסם על הפסטיבל תרם ככל הנראה להיענות ההמונית. אך גם בלי האינטרנט, הכמות האדירה של עולי רגל פשוטים שמסעם למקום הפסטיבל, בצפון המדינה נמשך ימים, מוכיחה כי לא נס ליחו.