כ-95 בני אדם נהרגו ולמעלה מ-150 נפצעו אתמול בפיצוץ מכונית תופת בעיר נג'אף שבעיראק. בבי.בי.סי דווח כי הפיצוץ אירע סמוך למסגד אימאם עלי בעיר. עדי ראייה סיפרו כי המכונית התפוצצה מיד לאחר סיום תפילות יום שישי במסגד המקודש ביותר לשיעים בעיראק.
בפיצוץ נהרג האייטולה מוחמד באקר אל-חכים, ממנהיגי השיעים בעיראק. אל חכים עמד בראש המועצה העליונה למהפכה האיסלאמית בעיראק, ארגון שנתמך בידי איראן ונחשב לאחד מאויבי
משטרו של סדאם חוסיין. אל חכים ונציגים נוספים בארגון משתתפים במועצה השלטת - הממשלה הזמנית של עיראק, שהוקמה בחסות הכיבוש האמריקאי.
אחיינו של אל-חכים אמר לסוכנות הידיעות רויטרס כי דודו "הפך לקדוש". לטענתו, מכונית התופת הייתה מכוניתו של אל-חכים שמולכדה, ככל הנראה. דובר בצבא ארה"ב אמר שבין הנפגעים אין איש מחיילי ארה"ב. באיראן ובעיראק הוכרזו אמש שלושה ימי אבל בעקבות הפיגוע.
הממשל האמריקאי החליט שחקירת הפיגוע תופקד בידי משרד הפנים בבגדד, אנשי בטחון עיראקים ומועצת השלטון הזמנית שהוקמה בבגדד. בקול ישראל דווח כי הנשיא, ג'ורג' בוש, אמר בהודעת הגינוי שלו כי וושינגטון ובעלות בריתה בקואליציה יעשו כל מאמץ לסייע לעם בעיראק בחקירת ההתקפה הברוטלית, ויושיטו לו כל עזרה שתידרש כדי למצוא את האחראים לפיצוץ ולהביאם לדין.
חמנאי: הפיגוע משרת את האינטרסים של הציונים
מזכ``ל האו"ם, קופי ענאן, גינה בחריפות את הפיגוע וקרא לכל הארגונים הפולטיים והדתיים במדינה להימנע מפעולות נקמה. גם איראן פרסמה הודעות גינוי. מנהיגה הרוחני של איראן, האייטולה עלי חמנאי, אמר כי הפיגוע משרת את האינטרסים של ארה"ב ושל הציונים.
ארגון זכויות האדם, "אמנסטי", התריע מפני פריצת מלחמת אזרחים בעיראק בעקבות הפיגוע. בגלי צה"ל דווח, כי הארגון קרא לארה"ב להמנע ממעשי נקם.
מספר שעות לאחר הפיגוע התפוצצה מכונית תופת סמוך לכניסה למטה הכוחות הבריטים בעיר הדרומית בצרה. לא דווח על נפגעים. הפיצוץ אירע במרחק של כ-200 מטרים מהכניסה לבסיס וגרם לשריפה קטנה שכובתה במהרה. נגרן גרם נזק לשתי מכוניות. דובר של משרד ההגנה הבריטי אישר כי היה פיצוץ קטן בסמוך לבסיס, אולם לא מסר פרטים נוספים.