שרידי קורבנות הפיגוע בתאומים ישומרו במקום

שרידיהם של למעלה מאלף מהרוגי הפיגוע במגדלי התאומים ישומרו בחלל זיכרון מיוחד שיוקם מתחת לאתר ההרוס. פקידים בעיריית ניו יורק הביעו תקווה כי התפתחות המדע בעתיד תוכל לסייע בזיהוי השרידים. העיתון "ניו יורק טיימס" מדווח הבוקר, כי קרובים רבים של ההרוגים ביקשו לטמון את השרידים הלא מזוהים במקום בו נהרגו קרוביהם. האתגר שעמד בפני מתכנני המתחם שעתיד לקום במקום, היה ליצור מקום ראוי לשימור שרידי הקורבנות באופן שלא יפגע בפרויקט, אך יאפשר לבדוק את השרידים בעתיד.

החוקרים שעמלים על מלאכת זיהוי הגופות ניצבים מול 12 אלף שרידי גופות, ובהם שיניים, עצמות קטנות ואף חלקי גוף במשקל 50 ק"ג. הקושי בזיהוי טמון בפגיעה הקשה בדי.אן.איי של שרידי הגופות, כך הסביר לעיתון בכיר במשרד הבריאות האמריקאי.

במסגרת תהליך הזיהוי, אימצו החוקרים שיטות הלקוחות מעולם הארכיאולוגיה: השרידים מיובשים באיטיות עד שהם נותרים חסרי לחות. לאחר מכן כל שריד ישומר בוואקום בתוך כלי אטום לאור. תהליך השימור המיוחד, נועד כדי למנוע את הצורך לשמר את שרידי הגופות בקרור, ובכך יקל על הטמנתם באזור הפיגוע, ויאפשר לחקור אותם שוב בעתיד.

ב-23 החודשים שעברו מאז הפיגוע הנורא במרכז הסחר העולמי, מנסים החוקרים להתאים את 19,963 השרידים שנמצאו במקום ל-2,973 האנשים הנמצאים ברשימת המתים והנעדרים. הכלי המרכזי בו השתמשו החוקרים למלאכת הזיהוי היה רצף הדי.אן.איי שנלקח מהשרידים והותאם לדוגמאות די.אן.איי שהובאו על ידי קרוביהם של המתים והנעדרים, למשל משערות הקורבנות שנותרו על מברשת שיער.

נכון ליום חמישי נותרו 12,741 שרידי גופות שלא זוהו (63%) ו-1,271 קורבנות ששרידיהם לא נמצאו (46%). "איש אינו מאושר מהמחשבה שאנו מותירים כל כך הרבה אנשים לא מזוהים", אמר הבכיר במשרד הבריאות האמריקאי. "אולם זו המציאות", הוסיף.