שר החוץ, סילבן שלום, נועד אחר הצהריים בתל אביב עם שליחו המיוחד של נשיא מצרים חוסני מובארק, אוסאמה אל באז. הנשיא המצרי שלח לאזור את יועצו המדיני כדי לנסות ולחדש את ההידברות בין הצדדים. אל באז נפגש לפני הצהריים עם יו"ר הרשות הפלסטינית, יאסר ערפאת, ברמאללה. בקול ישראל דווח שמובארק היה אחד המנהיגים עמו שוחח אתמול בטלפון מזכיר המדינה האמריקאי, קולין פאוול, שביקש ממנו להפעיל את השפעתו באזור. נשיא מצרים הביע את דאגתו מההסלמה באלימות.
כמאה אלף פלסטינים ליוו בצהריים את בכיר החמאס, איסמעיל אבו שנב, ושני שומרי ראשו, שחוסלו על ידי ישראל בהלוויה הגדולה ביותר ברצועה מזה שנים. מייד לאחר שארונות השלושה הוצאו מבית החולים שיפא בעזה, בשעות הצהריים, הקיף אותם ההמון כשהוא קורא לנקמה בישראל. הם נעו למסגד המרכזי של עזה שם הצטרפו אליהם רבבות מתושבי הרצועה. בהלוויה השתתפה צמרת החמאס ובכירים בארגונים נוספים. בקול ישראל דווח, כי החלטת צה"ל לחסום את הכביש המחבר את צפון הרצועה עם דרומה, מנעה מפלסטינים רבים להיכנס לעזה להשתתף בלוויות.
גורמים מדיניים בכירים אומרים כי חיסולו של אבו שנב היה רק ראשון ברשימת ההתנקשויות שאישר הקבינט. לדבריהם, ישראל לא תשלים עם חידוש הטרור, ותפעל נגד האירגונים בכל העוצמה. בירושלים לא שוללים כי יהיה צורך בסופו של דבר להיכנס לרצועת עזה במבצע נרחב דוגמת "חומת מגן" ולהרוס את מערכת המנהרות הפלסטיניות באזור רפיח שדרכן מוברחים אמצעי לחימה. גורמי ביטחון העריכו כי מבצע צה"ל בגדה, בעיקר ברמאללה, שכם וג'נין, עשוי להימשך כחודש ימים.
המערכת הביטחון אמרו היום כי קיומה של ממשלת אבו מאזן מוטל בספק, וערפאת כבר הכין את אבו עלא כיורש. הדרג המדיני הורה לצה"ל להכין תוכנית למקרה שהטרור יתחדש בעוצמה רבה.
החמאס: נפגע בפוליטיקאים ישראלים
כתבי "הארץ", עמוס הראל וארנון רגולר, מוסיפים:
ישראל החליטה אתמול על הפוגה קצרה - שעשויה להימשך כ-24 שעות -בהתקפות הישירות על הנהגת החמאס. בפרק זמן זה, תמתין ישראל להתפתחויות בשטחים ולהשפעות הצעדים הצבאיים והלחץ האמריקאי על נכונות הרשות הפלסטינית להתעמת עם ארגוני הטרור.
במערכת הביטחון הישראלית אומרים כי ההודנה במתכונתה הקודמת עברה מן העולם. עם זאת, אין מוציאים שם מכלל אפשרות כי לאחר סיבוב דמים נוסף, יחזרו הצדדים לשולחן המשא ומתן, בניסיון להשיג הפסקת אש תחת כללים חדשים.
הזרוע הצבאית של חמאס, גדודי עז א-דין אל קסאם, פירסמה אתמול הודעה, שהבנות ההודנה בטלות. הזרוע הודיעה שתנקום את מותו של בכיר התנועה, אסמעיל אבו שנב. בכיר החמאס איסמעיל הניה גינה את אבו מאזן בשל הצעדים שתכננה הרשות נגד התנועה, והציע לו "לעזוב את השטחים הפלסטיניים".
מקורות בחמאס מסרו אתמול עוד כי התנועה סיימה לפתח רקטות קסאם בעלות טווח מוגדל, היכולות להגיע "לעומק השטח הישראלי" וכי אנשי התנועה מתכוונים להשתמש בהן כנקמה על ההתנקשות. גורם נוסף בארגון הזהיר אתמול כי "פוליטיקאים בממשלה הישראלית אינם מחוץ לתחום. החמאס יפגע בכל אחד ואחד".