מדענים באוסטרליה טוענים כי החור בשכבת האוזון מעל אנטרקטיקה מתרחב בשיעור שעשוי להוביל לרמת שיא עוד השנה. המחקר שערכו המדענים, קובע כי הגידול בחור נובע מהתקררות הטמפרטורטת בשכבה העליונה של האטמוספירה (סטרטוספירה) - המקום בו הוא נוצר.
"שיעור הגידול הנוכחי זהה לזה שהיה בשנת 2000 - אז נשבר שיא של כל הזמנים", אמר המדען אנדרו קלקוויק. האוזון הוא שכבה באטמוספירה, שמגנה על כדור הארץ מפני קרני השמש, במיוחד קרני ה"אולטרא וי", הגורמות לסרטן העור ולקטרקט.
בשנת 2000 הודיעה סוכנות החלל האמריקאית, נאס"א, כי החור התרחב לשיא עולמי של 23.8 מיליון קמ"ר - שלוש פעמים גודלן של אוסטרליה וארה"ב. כרגע מכסה החור החור את כל אזור הקוטב הדרומי.
לדברי המדענים, הסימנים הראשונים להתקררות הסטרטוספירה ניצפו כשישה שבועות לפני המועד המתוכנן. עננים המצויים בשכבה זו יוצרים תגובות כימיות שממירים פחמן כלורו-פלואורי (CFC) לחומרים שפוגעים באוזון. סי.אף.סי נמצא בשימוש האדם במטהרי אוויר, בדאודורנטים ובמזגנים.
לדברי המדענים, "בשנת 2000 לא ראינו את העננים האלה עד תחילת יולי. השנה ראינו אותם באמצע מאי. זו התקופה המוקדמת ביותר בה הם נצפים". רק בחודש אוקטובר תיחשף מידת התרחבותו של החור, עם עליית הטמפרטורות באזור.
החור באוזון צפוי לשבור שיא ב-2003
רויטרס
22.8.2003 / 12:07