חשש לבריאות השוורים בספרד

בהלת מחלת "הפרה המשוגעת" המתגברת באירופה גרמה ליותר משליש מתושבי ספרד לוותר על אכילת בשר בקר. מסקר שפורסם היום בעיתון הספרדי 'אל מונדו', עולה כי 38 אחוז מן הנשאלים הפסיקו לאכול בקר מאז נתגלה המקרה הראשון של המחלה במדינה, בחודש נובמבר האחרון. מאז נתגלו בספרד 24 מקרים בסך הכל, אולם הרשויות חוששות כי המספר יעלה ככל שיימשכו הבדיקות.

63 אחוז מן המשתתפים בסקר האשימו את המזון המיוצר מבעלי חיים, ממנו ניזונו עדרי הבקר, בהתפשטות המחלה. 98 אחוז מנשאלים טענו כי יש להדק את הפיקוח על המזון הניתן לעדרי הבקר. המשאל נערך בקרב קבוצה של 800 בני אדם בוגרים ברחבי המדינה, עם טעות דגימה של כ-3.5 אחוז.

לדעת מדענים, מקורה של מחלת קרויצפלד יעקב ("הפרה המשוגעת"), הוא בבריטניה. על פי ההערכות חוואים בריטים האכילו את עדרי הבקר שלהם בשאריות מוח כבשים הנגוע במחלה.

המחלה נגרמת על ידי חלבונים מיוחדים, פריונים. הם גורמים לחירור רקמת המוח, עד שזו הופכת ספוגית. עד מהרה מתחילות הפרעות עצביות לתקוף את החולה הנגוע, בהן הפרעות שינה, הזיות, ליקויים תנועתיים, ואובדן הכרה עד למותו של החולה. המחלה קטלנית, ואין לה כל מרפא. בעקבות הפאניקה שאחזה במדינות אירופה בשל התפשטות המחלה, יושמדו מיליוני פרות ברחבי היבשת.